Virginia är ett naturälskares paradis, med Blue Ridge Mountains och Shenandoah Valley som erbjuder en mängd möjligheter för utforskning. Om du är en ädelsten eller mineraljägare i "Old Dominion" har du tur - från och med 2014 hade cirka 425 arter eller mineraler rapporterats. Maximera dina chanser att lägga till din samling genom att först beväpna dig med rätt verktyg och sedan gå till etablerade samlingshotspots.
Komma igång
Virginia Division of Mineral Resources är en utmärkt utgångspunkt för mineraljägare. DMR erbjuder topografiska kartor och uppdaterade rapporter om ädelstenar och mineraler - själva byggstenarna i klipporna som utgör landskapet - i hela staten. Du kan till exempel bestämma var människor har hittat specifika typer av mineraler. Du kan även prata med personalgeologer för att svara på frågor om Virginia's geologiska historia samt specifika mineraler och deras platser.
Vanliga mineraler och ädelstenar
Leta efter amazonit, en grönblå typ av fältspat, nära staden Amelia. Epidite är ett pistachio-grönt mineral och en del av unakite, Virginia officiella statsrock. Sök efter Kyanite, ett ljusblått kristallmineral som finns i metamorfa bergarter som gnejs, i Buckingham County. Patrick County är hem för massor av bronsvarta "fe stenar" av staurolit. Tillsammans med fältspat och granat kan du gräva glimmer - som är utmärkande för sitt "platy" utseende - i statens provinser Piemonte och Blue Ridge. Samma region är en populär jaktplats för guld, kanske Virginia mest populära mineral.
Var man ska leta
Naturligtvis behöver du tillstånd från markägaren innan du går på mineraljakt på privat egendom. Nationalparker är utanför gränserna, men det är okej att leta efter ädelstenar och mineraler i nationella skogar och på statsmarker så länge du får ett forskningstillstånd. När det gäller specifika platser är det bästa stället att samla mineraler på kommersiella samlingsområden. Övergivna gruvor och stenbrott, gruvdeponier, bäckar, flodstränder, motorvägsskärningar och utgrävningar på byggarbetsplatser är bördiga områden - men var säker på att prioritera säkerhet. Du kan också ha tur att hitta prover i plogade fält, särskilt efter kraftigt regn.
Identifiera mineraler
Om du råkar ut för ett bra fynd kan du behöva hjälp med att bestämma precis vad du har upptäckt - om du inte är en erfaren rock-hound. Vanliga egenskaper som skiljer ädelstenar och mineraler från varandra inkluderar färg, glans, hårdhet och densitet. Mineraler skiljer sig också i egenskaper som hur de klyver eller spricker. Vissa mineraler är magnetiska och andra har elektriska egenskaper. Vissa lyser under ultraviolett eller svart ljus, andra är radioaktiva och andra smälter samman under låg ljus. Det är uppenbart att du inte kommer att kunna bestämma alla dessa kvaliteter i fältet, så du kan planera att anlita en expert som hjälper dig.