Vilken unik mars detta har varit. Det har bevisats att ingen NCAA-turnering gång på gång någonsin är densamma. Som jag har erkänt tidigare, blev jag alldeles upprörd galen i mitt fäste, särskilt med så många framskrivningar av lågsädade lag som gjorde djupa körningar.
Naturligtvis är efterhand 2020. Från några uppröringar i första omgången till en Elite Eight som bör betraktas som ordlistan definition av "parentes buster", låt oss ta en titt på några av lektionerna i årets March Madness har lärde oss.
Lessons of March Madness 2019
Alla Sciencing “Säkra förutsägelser” hålls sant, så det här är ett bra ställe att börja för nästa års konsol.
- En topp tre frö kommer att vinna turneringen. Grattis, Virginia!
- Minst en upprördhet kommer att inträffa under hela turneringen.
- Inte alla fyra nr 1 frön kommer till Final Four, men det kommer åtminstone att finnas ett nummer 1 seed i Final Four. Den här var knappt sant. Gonzaga och Duke eliminerades i Elite Eight medan North Carolina tappades i Sweet Sixteen.
- Inget utsäde lägre än nr 8 kommer till mästerskapet. I år gjorde inget utsäde lägre än nr 8 ens Elite Eight. Nr 13 Oregon slogs ut i Sweet Sixteen.
- Åtminstone en av de fyra bästa frön kommer till mästerskapsspelet. Virginia klarade sig knappt och drog in sig 63-62 över Auburn för att göra mästerskapet.
Identifiera första omgången
Med mer än hälften av turneringens störningar i första omgången är det svårt att välja rätt i inledningsomgången. Jag överutökade mina förväntningar på störningar, saknar en hel del förutsägelser.
Nr 12 Oregon över nr 5 Wisconsin (72-54)
Detta är den näst vanligaste matchningen för störningar, eftersom nr 12 frön har en vinstprocent på 35 procent. Som jag skrev i min förhandsvisning av turneringen, Oregon var på en vansinnigt imponerande spring före turneringen. The Ducks gick från att vara nr 6-fröet i Pac-12-turneringen, men slutade flyga för att vinna Pac-12-titeln på dominerande sätt. Oregon bar uppenbarligen det momentumet in i den stora dansen och blev årets enda lag som var lägre än ett nummer 5 för att nå Sweet Sixteen.
Nr 13 UC Irvine över nr 4 Kansas State (70-64)
Detta var ett spel med en ännu lägre chans för upprördhet, eftersom nr 13-frön bara vinner 21 procent av dessa matchningar. UC Irvine var dock ett team byggt för att överraska den nationella publiken. Trots brist på direkt stjärnmakt dominerade Anteaters helt Big West-konferensen genom lagpoäng och imponerande försvar. Kansas State var mogen för en upprördhet, som det svagaste nr 4-fröet och saknade en nyckelspelare.
Lärdom: För störningar i första omgången, leta efter lag som dominerade sin konferens, blev riktigt heta i turneringen, eller båda. Undvik också att plocka låga frön för att göra det längre än andra omgången.
Den galnaste eliten åtta
Hertigens fall
De kan inte komma undan med det. Var vad jag trodde när Duke knappt undvek en pinsam tidig utgång både i andra omgången och Sweet Sixteen.
Och det gjorde de inte.
Duke knakade med 77-76 seger i omgången av 32 efter att UCF nr 9 missade en potentiell matchvinnande sista sekundstips. Därefter gav en annan missad tip-in vid summern, den här gången av nr 4 Virginia Tech, Duke en vinst på 75-73 i Sweet Sixteen.
The Blue Devil's house of cards kom äntligen tumlande ner i Elite Eight, när de förlorade 68-67 mot Michigan State nr 2.
När årets fäste släpptes beklagade många Michigan-statens olycka och förväntade sig att spartanerna skulle rullas om av Zion Williamson-hype-tåget. Så det passade bara att de stora tio mästarna skulle vara de som tillträdde Duke.
I efterhand avslöjades Duke's brister snabbt tidigt i turneringen. Lag avslöjade sin brist på offensiv strategi och dålig trepunktsskytte, vilket resulterade i överraskande nära matcher för det toppklassiga laget. Naturligtvis förlorades eventuell negativ täckning av Blue Devils ordinarie säsong i mediestormen av Zion Williamson hype.
Lärdom: När du tittar på turneringsfavoriter, leta verkligen efter och utvärdera deras negativa statistik. Trepunktsskytte är viktigt. Och om hype är fokuserad på bara en spelare, kör den andra vägen.
Auburn's Odds-Defying Final Four-körning
Jag har redan täckt Auburns imponerande körning till programmets första Final Four-utseende någonsin. Tigrarna trotsade oddsen flera gånger.
Efter att ha vunnit sitt andra omgång över nummer 4 i Kansas, en matchning att nr 5 frön vinner 44 procent av tiden, drog Auburn av en Sweet Sixteen upprörd över nr 1 North Carolina. Nr 5 frön har bara 17 procent vinst i denna matchup. Tigrarna avancerade till Final Four genom att besegra Kentucky nr 2.
De två sista segrarna kom utan förekommande poängskårande andraåriga framåt Chuma Okeke. När Auburn föll till de slutliga mästarna, nr 1 Virginia, i en nära 63-62 nagelbitare, kan vi bara föreställa oss vilken typ av skada Tigrarna kunde ha gjort djupt in i turneringen.
Auburns körning var den typ som du helt enkelt inte kan förutsäga. Efter att de precis knakat av första omgången efter att New Mexico State nr 12 missat potentiella spelvinnande frikast, pennade jag Auburn in som en tidig fäste för mig. Lite visste jag att de skulle bli det enda Final Four-laget jag förutspådde rätt.
Lärdom: När du väljer din lågfärdiga (nr 5 eller högre) Final Four-plockning, välj en och hoppas på det bästa.
Det är några värdefulla lektioner att ta bort från NCAA-turneringen 2019. Bokmärk detta för nästa år. Eller inte, för ingen kan förutsäga vad som händer härnäst.
