Du kanske drömde om att bli astronaut som barn. Men drömde du någonsin om att vara astronaut och forskare?
Yup, det är definitivt ett riktigt jobb.
Den internationella rymdstationen har kretsat runt jorden ockuperad av forskare och annan personal sedan november 2000. Syftet är att ge astronauter och andra forskare ett laboratorium med noll tyngdkraft för att köra experiment, lära sig om rymden och överföra sina resultat tillbaka till jorden.
Över 230 personer från 18 olika länder har ockuperat den internationella rymdstationen med planer på att fortsätta fram till 2028. Det har också varit många andra uppdrag och rymdlaboratorier som inte har utförts av den internationella rymdstationen som utförs av olika regeringar, länder och organisationer.
Här ska vi titta på några av de coolaste vetenskapliga experimenten som görs i rymden av människor vid den internationella rymdstationen och forskare ombord på andra uppdrag och skyttlar.
1. 3d-utskrivning
Många av experimenten i rymden har ett specifikt syfte när det gäller rymdresor och underhåll av den internationella rymdstationen.
Det var tanken bakom detta experiment som tittade på hur vi kan använda 3D-utskrift på en rymdstation. Företaget Made in Space lät en 3D-skrivare skickas till den internationella rymdstationen. Där kunde denna skrivare använda plaståtervinning och avfall som producerats av människorna i rymdstationen och återvinna den till starka och funktionella 3-D-tryckta fibrer.
Detta gjorde det möjligt för astronauter att tillverka och skapa reservdelar, verktyg och andra föremål som är nödvändiga för underhåll och funktion av rymdstationen. Denna forskning och utveckling gör att uppdrag kan förlängas längre eftersom de inte kommer att tvingas återvänd till jorden (en resa på 250 mil!) för att hämta reservdelar eller skicka ett annat uppdrag med de extra delarna.
De tittar nu på hur man kan återvinna olika material i 3D-utskrift för att utöka applikationerna på rymdstationen.
2. Rymdmikrober
Forskare var nyfikna på hur bakterier och andra mikrober fungerar annorlunda i noll gravitation jämfört med på jorden. Resultaten är lika intressanta som de är förvånande: 2006 såg forskare som bemannade Atlantis STS-115-flygning och 2008 STS-123-uppdraget att Salmonella bakterier är mellan tre till sju gånger mer virulent i rymden än jorden.
Varför spelar det någon roll?
När vi fortsätter att våga oss ut i rymden, planera långväga rymdresor och överväga mån- och / eller Mars-baser, ökar detta hälsoproblem som vi inte tidigare övervägde för astronauter och forskare som bodde i rymdskepp, stationer och baser.
Om andra mikrober, och till och med bara den här typen av bakterier, är mer virulenta i rymden, måste vi utveckla fler protokoll och säkerhetsbestämmelser för att skydda människor i rymden från att bli sjuka hundratals mil från närmaste sjukhus Jorden.
3. Proteinkristallisation
Detta experiment är ett av de äldsta i listan, men det hade några av de mest banbrytande resultaten. Columbias STS-9-uppdrag lanserades 1983. Detta var pre-International Space Station, så de använde sitt eget laboratorium kallat Spacelab.
De utförde faktiskt många experiment på deras 10-dagars uppdrag, men det kanske mest slagkraftiga var deras proteinkristallisationsexperiment. Forskare på detta uppdrag upptäckte att när de odlade sina egna proteiner i rymden var de starkare än de som gjordes här på jorden. De fann också att kristallerna var både större och mer snyggt ordnade.
Denna upptäckt hjälpte forskare att förstå hur proteiner bildas och interagerar med varandra sedan den större och mer snyggt ordnade kristallerna är, desto lättare är det att förstå och visualisera deras struktur och fungera.
Detta kan hjälpa forskare att bättre förstå läkemedelsinteraktioner, proteinläkemedelsutveckling, bioteknikforskning och proteinrelaterade medicinska tillstånd.
4. Eld i rymden
Visste du att du kan ha eld i rymden, men det fungerar helt annorlunda än eld här på jorden? Det är viktigt för forskare och astronauter att förstå hur eld beter sig i rymden i händelse av explosioner, flammor eller andra nödsituationer under långa rymduppdrag eller långvariga rymdresor.
I ett NASA-experiment kallas BÖJA (Flame Extinguishing Experiment), forskare tittade på olika branddämpande medel och hur effektiva de är för bränder i mikrogravitationsmiljöer. De fann att eld i rymden brinner i en lägre takt, vid lägre temperaturer och med mindre syre än jämförbara bränder på jorden. De fann att detta betyder att du behöver högre koncentrationer av brandsläckare för att tämja och släcka bränder i rymden.
De fann också att vissa droppar av heptan (en flyktig organisk förening) skulle fortsätta att brinna även efter att branden släcktes. Detta är ett intressant och unikt fenomen som fortfarande inte är helt förstådd, känd som cool-flame extinction.