Termerna ”farligt avfall” och ”fast avfall” kan verka relativt enkla och till och med uppenbara, även om de juridiska definitioner som fastställs av Naturvårdsverket är komplexa. EPA klassificerar allt farligt avfall som fast avfall; emellertid är inte allt fast avfall farligt. Korrekt avfallshantering är viktigt för många små företag, inklusive livsmedelsservice, tillverkning och bilreparation.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Fast avfall består av sopor, avfall eller övergivna material, medan farligt avfall är fast avfall som kan orsaka skadliga effekter på människors liv eller miljön.
Resource Conservation and Recovery Act
I Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) som antogs 1976 fastställde lagstiftare detaljerade juridiska riktlinjer för olika typer av avfall. Lagarna och definitionerna om avfall är komplicerade eftersom de täcker tusentals ämnen. Om ditt företag genererar avfall behöver du goda kunskaper om RCRA eller konsultera någon som känner till det.
Definition av fast avfall
RCRA har en exakt och teknisk definition av fast avfall och täcker mycket territorium. Lagen säger att det är
Vad är inte fast avfall
Av tekniska och juridiska skäl utesluter EPA: s definition vissa material från att klassificeras som fast avfall. Radioaktivt avfall, till exempel, anses inte vara fast avfall. Andra exempel inkluderar branschspecifika föremål som hushållsavlopp, strimlade kretskort och konserveringsmedel för trä.
Klassificering av farligt avfall
Det finns en hel del överlappning mellan fast och farligt avfall. RCRA-lagen definierar farligt avfall som fast avfall som kan orsaka skadliga effekter på människors liv eller miljön.
Mycket avfall är farligt eftersom det är giftigt, lättantändligt eller kemiskt reaktivt. Ett farligt avfall kan till exempel innehålla cancerframkallande kemikalier, syror eller lösningsmedel. Annat farligt avfall kanske inte nödvändigtvis är skadligt för människor direkt men kan vara farligt för vilda djur.
Listat och karakteristiskt farligt avfall
A listat farligt avfall är ett visst ämne som är känt för att vara skadligt, så det har placerats på en lista över sådana ämnen. En säkerhetspersonal kan sedan avgöra om ett ämne fastställs vara farligt genom att söka i listan.
A karakteristiskt farligt avfall är en känd för att ha en eller flera skadliga fysiska egenskaper. Till exempel skulle koncentrerad svavelsyra vara farligt eftersom den är mycket frätande och frätande är en skadlig egenskap.
Vad är inte farligt avfall
Vissa fasta avfall uppfyller inte definitionen av farligt, och EPA definierar det som inte farligt. Exempel är vanligt hushållsavfall som livsmedelsförpackningar.
Ett begränsat antal material kan ha en farlig karaktär men av regleringsskäl räknas inte som farligt avfall. Exempel är hushållsfarligt avfall och jordbruksavfall.
Ett farligt material kan också vara avlistad, eller tas bort från EPA: s officiella lista över farligt avfall, efter en framställningsförfarande och noggrann granskning av ämnet.
Avfall och ditt eget företag
Vissa företag har lite att oroa sig för när det gäller farligt avfall. En skattebokföring fyller till exempel sin papperskorg med kasserade formulär och rapporter - fast avfall som inte är farligt.
Andra företag måste dock vara försiktiga med hur de hanterar avfall på grund av potentiell skada på människor eller natur. En biloljebyteföretag måste till exempel lagra begagnad olja på ett säkert sätt och anställa ett licensierat avfallshanteringsföretag för att ta bort den. Som företagsägare måste du veta om ditt avfall är potentiellt farligt och du måste se att det hanteras på ett säkert och lagligt sätt.