Vad är jordens tre största klimatzoner?

Från frusen isig tundra nära polcirkeln till frodiga tropiska regnskogar som sträcker sig över ekvatorn, förändras jordens klimat dramatiskt med varje latitudförskjutning. Mellan dessa polära och tropiska ytterligheter upplever många av världens större städer mer måttliga förhållanden inom en tempererad klimatzon.

TL; DR (för lång; Läste inte)

Jordens klimat kan delas in i tre huvudzoner: den kallaste polära zonen, den varma och fuktiga tropiska zonen och den måttliga tempererade zonen.

De polära klimatzonerna fyller områdena inom Arktis och Antarktis, och sträcker sig från 66,5 grader norr och sydlig latitud till polerna. Polarzonen kännetecknas av en kort, sval sommar och lång, bitter kall vinter och har ofta snöfall, särskilt under vintermånaderna. De nordligaste delarna av Kanada, Europa och Ryssland faller inom denna klimatzon. Längre norr och söder representerar iskapslarna som utgör Grönland och Antarktis en delzon av det polära klimatområdet som kallas istappszonen. Inom istapparna stiger temperaturerna sällan, om någonsin, över fryspunkten, inte ens under årets varmaste månader.

Sträcker sig från den södra kanten av polcirkeln till cancervänden på norra halvklotet och den norra kanten av Antarktiscirkeln till Stenbockens vändkrets på södra halvklotet, faller den tempererade klimatzonen mellan 23,5 och 66,5 grader norr och söder. Tempererade klimatzoner upplever varma till varma somrar och svala vintrar, med de största temperaturvariationerna under året i alla klimatzoner. Klimatet inom de tempererade regionerna sträcker sig från de kalla, snöiga vintrarna i New England till det ljumma, måttliga vädret i samband med Medelhavet eller södra Kalifornien. Mycket av USA, Europa och södra hälften av Sydamerika faller inom denna klimatzon.

Den tropiska klimatzonen sträcker sig från Cancer-vändningen vid 23,5 grader nordlig latitud till Stenbockens vändling vid 23,5 grader sydlig latitud, med ekvatorn centrerad inom denna zon. Klimatet inom den tropiska zonen varierar från de tropiska våta regionerna i regnskogen till det torrare torra och halvtorra klimatet i norra Afrika eller centrala Australien. Inom den tropiska våta zonen förblir vädret varmt och klumpigt, med frekvent nederbörd och liten temperaturvariation. De torra och halvtorra områdena upplever våta, varma somrar och svalare, torrare vintrar, med mycket större temperaturvariation än den tropiska våta zonen.

Solens vinkel spelar en viktig roll för att skapa jordens klimatzoner. Tack vare jordens lutning på dess axel träffar solen området runt ekvatorn i en nästan vertikal vinkel och levererar betydande solvärmeenergi till denna region. Närmare polerna slår solen jorden i en mycket grundare vinkel, vilket resulterar i mindre solvärmeförstärkning jämfört med den tropiska zonen. Härskande vindar och havsströmmar transporterar sedan denna solvärmeenergi över hela världen. Faktorer som höjd och närhet till kusten hjälper till att förklara klimatvariationer inom en klimatzon.