Industriell smog är den ursprungliga "rök och dimma" som gav denna typ av luftföroreningar sitt namn. Det har plågat staden London sedan början av den industriella revolutionen och kallas ibland London smog. Förhållandena som producerar den inkluderar dimmigt väder, en övervägande av rök från fabriker och koleldade spisar i luften och ett inversionsskikt för att skjuta dessa till marken. Erfarenheten visar att det dödar människor.
Två typer av gift
Människor i Nordamerika brukar associera smog med den bruna disen som täcker städer som Los Angeles och Denver på soliga dagar, men den ursprungliga smogen är annorlunda. Det är en blandning av sotig rök och fukt och förekommer på dimmiga, fuktiga platser, som Storbritannien samt industristäder på USA: s östkust. Den viktigaste föroreningen i fotokemisk smog, som är den typ som Los Angeles är känd för, är ozon. De viktigaste föroreningarna i industriell smog är dock svaveldioxid och fina partiklar av tjära, sot och aska.
Industrial Smog Kills
Invånarna i London har haft flera anmärkningsvärda smoghändelser sedan början av den industriella revolutionen i slutet av 1700-talet. Flera av dessa inträffade på 1800-talet, inklusive en 1973 som orsakade en ökning med 40 procent av dödsfallet i den staden. Den värsta rekordhändelsen inträffade i december 1952. "Great Smog" inträffade under en rad kalla dagar, när fler än vanligt brände bränder för att hålla sig varma. Ett stort inversionsskikt över staden hindrade röken från att spridas, och det blev så tjockt att folk inte kunde se tvärs över gatan. Det officiella antalet dödsfall var 4000, men 12 000 kan ha dött till följd av smogen.
Relaterade hälsoeffekter
De människor som har dött under smoghändelser har undergått fyra huvudorsaker: hjärtinfarkt, bronkit, lunginflammation eller tuberkulos. Tjäran i smog försvagar lungorna, medan den sura luften förvärrar befintliga andningsbesvär. De som inte dör under en smoghändelse kan utveckla ett antal kort- eller långvariga hälsoeffekter, inklusive inflammation i lungor och permanent lungskada, minskat syre i lungorna på grund av förhöjda nivåer av kolmonoxid och ökad risk för cancer. Barn kan bli mer mottagliga för sjukdom.
Lägg till lite ozon
Den stora smogen 1952 uppmanade lagstiftare i Storbritannien att anta lagstiftning om ren luft som har minskat utsläppen från fabriken och förhindrat en liknande händelse. Det finns dock fortfarande industriell smog där, liksom i industriella centra i andra länder, och den innehåller alltmer ozon som är förknippat med bilutsläpp. Industriell smog är mycket sur, eftersom svaveldioxiden blandas med regndroppar för att bilda svavelsyra. Detta har en frätande effekt på lungorna såväl som på sten-, tegel- och metallkonstruktioner och färg. Ozon ökar smogens korrosiva kvalitet och det är irriterande för lungorna, men det finns bara när solen är ute.