Nederbörd är fukt som faller till marken i form av regn, snö eller is. Berg har två huvudeffekter som kallas den orografiska effekten, vilket gör att moln och nederbörd bildas ena sidan av berget och regnskuggeffekten, som är ett torrare område på motsatt sida av fjäll.
Molnbildning
Berg utgör ett betydande hinder för stabilt luftflöde. När luft närmar sig berget tvingas det uppåt. Vid högre höjder sjunker temperaturen och kondenserar vattenånga. Denna process resulterar i bildandet av moln. Berg kan också begränsa eller sakta ner luftflödet. Denna begränsning kan också leda till att luft lyfts upp till stora höjder och skapar moln innan luften når bergets sluttningar.
Orografisk effekt
När luften tvingas högre upp av berget släpper molnen som bildades så småningom vatten i form av nederbörd. Den så kallade orografiska effekten uppstår eftersom molnens förmåga att hålla fukt minskar när temperaturen sjunker. Ju högre berg, desto lägre temperaturer vid dess topp. Detta tvingar molnen att släppa nederbörden i form av åskväder på sommaren och kraftiga snöstormar på vintern. Den orografiska effekten uppstår på vindsidan - den sida som vetter mot vinden.
Regnskugga
Den bakre sidan av berget har vanligtvis en "regnskugga". Regnskuggsidan har betydligt mindre nederbörd än vindsidan. Detta beror på den orografiska effekten, som i grunden har pressat ut fukten från luften när den färdades över toppen av berget. Den resulterande luften sjunker, vilket gör den varmare och torrare med mindre nederbörd.
Resulterande effekter
Den orografiska effekten och den resulterande regnskuggan resulterar i två mycket olika klimat på motsatta sidor av samma berg. På vindsidan får berget generös nederbörd och har milt klimat. Den bakre sidan av berget får bara sporadisk nederbörd, vilket under vissa omständigheter kan leda till ökenliknande klimat.
