El Paso county ligger i västra Texas. Staden El Paso ligger vid länets sydligaste spets. Det är här som många av länets föroreningsproblem har sitt ursprung. Staden El Paso delar en gemensam gräns med Ciudad Juarez i Mexiko. De två städerna delas av Rio Grande-floden. Förutom den delade gränsen delar de också en vattenförsörjning och luftbod på grund av deras inneslutning i en dal mellan två bergskedjor.
El Paso delar ett flygskjul med den mexikanska staden Ciudad Juarez. Denna luftbod, känd som Paso del Norte, sitter i en bassäng som består av bergen som omger de två städerna. Inom luftstugan är sikten ofta dålig och andningsbesvär ofta. Paso del Norte's luftproblem härrör från en mängd olika utsläppskällor i kombination med olyckliga meteorologiska förhållanden. El Paso uppfyller inte amerikanska federala luftkvalitetsnormer och utses därför som ett federalt område utan uppnåendet. Det överskrider nivåerna som anses säkra för ozon, kolmonoxid och PM-10. Ett index som utvecklats för att betygsätta städer enligt viktade uppskattningar av exponering för luftföroreningar rankade El Paso som landets sjätte värsta.
Många giftiga kemikalier från industri- och jordbrukskällor hittar sig in i Rio Grande-floden. 1995 fanns det mer än 1400 industrianläggningar i gränsområdet. Samma år hittades 30 potentiellt skadliga kemikalier i floden som översteg screeningnivån. Dessa inkluderade arsenik, kadmium, krom, koppar, bly, nickel, selen, zink och kvicksilver. Från och med 2002 rankas El Paso i de värsta 60 procent av städerna när det gäller de viktigaste kemiska utsläppen och deras därmed sammanhängande cancerrisker, utvecklingstoxiska ämnen och reproduktionstoxiska ämnen.
Bly är den vanligaste landföroreningen i El Paso, följt av koppar. El Paso har två anläggningar som ansvarar för att släppa ut giftiga kemikalier i landet. Dessa är US Army Air Defense Artillery Center och Phelps Dodge Copper Products Company.
