Låt oss inse det: planetens atmosfär och klimat har förändrats i årtionden, och kolväten är en av de största syndarna. Dessa är en klass av föreningar som huvudsakligen består av kol och väte. Som viktiga komponenter i olja, naturgas och bekämpningsmedel bidrar dessa ämnen till växthuseffekten och klimatförändringen. tömmer ozon, minskar växters fotosyntetiska förmåga och ökar förekomsten av cancer och andningsbesvär i människor. För att inte tala om, de gör otaliga skador på miljön genom oljeutsläpp. Här är nedgången på kolväten.
Metan och klorfluorkolväten
Metan och klorfluorkolväten är två kolväten som drastiskt kan förändra atmosfären. Metan oxideras till koldioxid (CO2), vilket ökar mängden CO2 i atmosfären och ökar växthuseffekten och den globala uppvärmningen.
CFC används i kyl- och aerosolburkar. När de släpps ut i atmosfären producerar de klor och minskar ozonskiktet, vilket skyddar jorden från ultraviolett strålning. På grund av detta utsätts människor, djur och växter mer för skadliga UV-strålar.
Aldehyder och alkylnitrater
Aldehyder är giftiga kemikalier som härrör från förbränning av kolväten, såsom förbränning av bilbränsle och plywood. De har visat sig hämma fotosyntes i växter, orsaka ögon- och lungirritationer och till och med möjligen orsaka cancer.
Alkylnitrater är produkter av kolväten som kemiskt reagerar med molekyler i atmosfären. De kan reagera kemiskt igen för att producera dikväveoxid, som kan påverka blodkärlen, levern, njurarna och nervsystemet.
Aromatiska kolväten och polynukleära aromatiska föreningar
Aromatiska kolväten kommer från förbränning av kol, olja, tjära och växtmaterial. Bensen är ett vanligt kolväte som används som lösningsmedel och som bränsle. Det har visat sig att de bryter ut röda blodkroppar, orsakar cancer hos däggdjur och skadar benmärgen.
Polynukleära aromatiska föreningar är kolväten med två eller flera bensenmolekyler. De har visat sig orsaka cancer också.
Olja: omfattande skador på kolväten
Massiva oljeutsläpp är en uppenbar källa till skada på människors hälsa och ekosystem. Exponering för stora mängder olja kan hämma andningsfunktionen hos djur och människor. Djur som intar oljan kan också förgiftas.
Olja är inte bara skadligt vid stora spill; små utsläpp från billäckage och andra källor kan ha kumulativa effekter som kan skada miljön på förödande sätt.