Vattenförorening genom kemikalier (såsom tvättmedel) är ett stort problem i det globala sammanhanget. Många tvättmedel innehåller cirka 35 till 75 procent fosfatsalter. Fosfater kan orsaka olika vattenföroreningar. Till exempel tenderar fosfat att hämma biologisk nedbrytning av organiska ämnen. Icke-biologiskt nedbrytbara ämnen kan inte elimineras genom offentlig eller privat avloppsrening. Dessutom kan vissa fosfatbaserade rengöringsmedel orsaka övergödning. Överanrikning av fosfat kan få vattenkroppen att kvävas av alger och andra växter. Övergödning berövar vattnet tillgängligt syre och orsakar andra organismer.
Tvättmedel - De viktigaste föroreningarna
En av de viktigaste källorna till kemiska föroreningar är daglig rengöringsmedel. Specifika föroreningar som leder till vattenföroreningar inkluderar ett brett utbud av kemikalier (såsom blekmedel) och mikrober. Flera kemikalier som vi använder i vårt dagliga liv är skadliga ämnen och föreningar. Dessa kan vara magnesium- eller kalciumbaserade ämnen som påverkar vatten. Diskmedel kan ibland vara cancerframkallande, så de bör tas bort från vattnet. Enligt Enviroharvest Inc, ”Tvättmedlen kan innehålla misstänkta cancerframkallande ämnen och ingredienser som inte helt biologiskt nedbryts.”
Farorna med rengöringsmedel för miljön
Rengöringsmedel innehåller också syrereducerande ämnen ("dvs." en kemisk förening som lätt överför syreatomer) som kan orsaka allvarliga skador på fiskar och marina djur. Detta kan också leda till övergödning. Eutrofiering är en process genom vilken en vattenkropp berikas med upplösta näringsämnen (t.ex. fosfater, kalcium och magnesium). Det har negativa effekter på miljön, särskilt på vattenlevande djur, eftersom vatten rik på näringsämnen stimulerar tillväxten av vattenlevande växtliv, vilket resulterar i uttömning av syre. Några fler skadliga komponenter i tvättmedel som antropogenetiska komponenter som herbicider, bekämpningsmedel och tungmetall koncentrationer (t.ex. zink, kadmium och bly) kan få vattnet att bli grumligt och därmed blockera ljus och störa tillväxten av växter. Grumlighet täpper också till andningsorganen hos vissa fiskarter. Patogener från dessa giftiga vattenkroppar orsakar sjukdomar hos människor eller djur, som kan vara dödliga. Dessutom förändrar dessa föroreningar den kemiska sammansättningen av vatten som inkluderar elektrisk ledningsförmåga, temperatur, surhet och eutrofiering.
Fara för människors hälsa
Kemikalier kan vara en källa till förorening av dricksvatten. Dricksvatten som är förorenat av tvättmedel kan vara hälsofarligt. Människor blir sjuka med en rad symtom som:
- hudirritation
- öm hals
- illamående
- magkramper
- leverskada
Detta kan vara giftigt och döda till döds i flera fall. Sådant kontaminerat vatten är inte heller att föredra för tillväxt av grödor, t.ex. ris, vete och sojabönor.
Tvättmedel och skum
Rengöringsmedel är ytaktiva medel som tenderar att producera stabila, rikliga skum i floder. Dessa skum bildar vanligtvis ett tjockt och tätt skikt över vattenytan och sträcker sig över flera hundra meter av flodvattnet. Dessa skum visar sig också vara en ohygienisk källa till tappvatten.
Fakta
Vattenföroreningar är ett allvarligt problem idag. Många av de kemiska ämnena som kastas i vatten är giftiga. Sjukdomsframkallande mikroorganismer som bakterier och virus är främst ansvariga för vattenburna sjukdomar hos både människor och djur. Bortsett från allvarliga hälsorisker som dessa tvättmedel utgör, kan elementen (t.ex. bly) som finns i dem leda till surhet. Detta kan leda till många problem hos en frisk och frisk man. Användning av bättre, biologiskt nedbrytbara rengöringsmedel som är mer vänliga för miljön bör uppmuntras.