Information om koldioxidavtryck för barn

Ett fotavtryck är ett märke du lämnar genom att gå. Sättet du lever lämnar också ett märke. Många saker vi gör i livet, som att producera energi, köra bilar och höja boskap, genererar gaser som bidrar till klimatförändringen. Och nästan alla dessa gaser är kolföreningar. Det är därför den effekt ditt liv har på klimatförändringen kallas ditt koldioxidavtryck. Ibland är det uppenbart hur vi påverkar klimatförändringarna, som att köra bil. Ibland är det inte så uppenbart, som att äta kött.

Om inte något stoppar det, strålar värmen som lämnar jorden ut till rymden. Det är därför molnfria nätter tenderar att bli svalare. I ett växthus släpper det klara glaset eller plasten inte strålningsvärmen. Den absorberar den och skickar tillbaka en del av den igen. Gaser i atmosfären som koldioxid (CO2), metan och klorfluorkolväten (CFC) gör samma sak i global skala. Dessa gaser är gjorda av kol.

Uppskattningarna varierar för hur mycket växthusgas som släpps ut av olika verksamhetssektorer. Siffrorna kan också vara svåra att förstå på grund av olika sätt att sektorer definieras. Statistik sammanställd av Ecofys och ASN Bank 2010 är: industri (29 procent), bostadshus (11 procent), kommersiella byggnader (7 procent), transport (15 procent), jordbruk (7 procent), energiförsörjning (13 procent), förändring av markanvändning såsom avskogning (15 procent) och avfall (3 procent).

Många industriella processer kräver mycket energi. Mycket av den industriella växthusgasutsläppen kommer från brytning och raffinering av mineraler och metallmalmer. En annan viktig bidragsgivare är kemiska processer som används vid tillverkning. Det inkluderar också förbränning av fossila bränslen på plats för att producera energi som används i gruvan eller anläggningen. Många av de saker vi använder produceras av industrin. Att minska, återanvända och återvinna hjälper oss att lämna mindre koldioxidavtryck.

Hela 50 procent av utsläppen av växthusgaser från bostäder kommer från energi som används för att värma och kyla våra bostadsutrymmen och uppvärmningsvatten för bad och duschar. Ytterligare 11 procent kommer från belysning. Många ställer in sina termostater på ett sätt som sparar pengar och energi. Glödlampor fasas ut i många delar av världen, inklusive USA, till förmån för energieffektiva och längre hållbara lysrör och LED-lampor. US Environmental Protection Agency har skapat Energy Star-programmet som märker energieffektiva apparater för att hjälpa konsumenter att göra energibesparingsval.

Nästan alla bilar bränner fossila bränslen som gas eller dieselbränsle. Även elbilarna måste komma någonstans. Bara att göra bilar använder mycket energi. Transportval som att köpa bränsleeffektiva bilar, ta kollektivtrafik, gå eller cykla minskar vår påverkan.

Många är inte medvetna om att en stor del av metan, en kraftfullare växthusgas än koldioxid, genereras av jordbruket. Mycket av detta kommer från boskap. För produktionsändamål matas boskap mat som hjälper dem att växa snabbt men att de inte smälter bra. Maten jäser i djuren och ger metan som kommer ut.

För att ha kol, olja eller gas för att producera el på kraftverk måste du bryta eller utvinna det först. Då måste du transportera den. Maskiner med gasgasning används ofta och naturgas slipper ut. Med andra ord produceras mycket växthusgas som inte ens brukar användas för att generera el eller driva bilar.