Växelström och likström är de två primära metoderna för elektrisk överföring. DC hittar oftast ett hem i batteridrivna föremål såväl som hemelektronik, medan AC utgör grunden för den mest effektiva långväga energioverföringen. Enheter har ofta enheter som kallas växelriktare för att ändra växelström, vilket endast kan användas av den enklaste enheten, till likström, som kan användas i elektronik tack vare dess stabilitet flöde. AC och DC-teknik var vid en tidpunkt konkurrerande teknik. DC-teknik är överlägset äldre tekniken och går tillbaka så långt som Bagdad-batteriet som hittades i Khujut Rabu år 250 f.Kr., även om forskare bara kan spekulera i vad det användes för.
Hur AC och DC skiljer sig åt
För lekman kan AC / DC verka ganska lika, eftersom båda är el; skillnaden är dock i vågformen för den överförda elen. DC-vågformen, när den ses i form av ett diagram, illustreras av en jämn och mindre varierande linje som liknar krusningarna i en damm och förblir nästan helt stabil. AC-vågformen växlar mellan perioder med hög och låg spänning, vilket ger det övergripande utseendet på en fyrkantig vågform som snabbt förändras i rät vinkel på ett diagram. En annan viktig skillnad är att likström bara rör sig i en riktning, medan växelström rör sig i två. Frekvensen för denna variation är känd som en Hertz-cykel. Variationen mellan de två spänningsnivåerna tjänar till att minska kollisioner som orsakar energiförlust under överföring, vilket gör AC till det överlägsna långdistansöverföringsformatet till DC, vilket drabbas av en hög grad av energiförlust under överföring.
DC i elektronik
Likström används i alla enheter som har ett kretskort eftersom chipsen i dessa enheter kräver ett stabilt, enkelriktat flöde av elektroner för att driva och lagra data. Varje hemdator har en DC-omformare inbyggd i systemet, som sedan ger likströmskraft till resten av enheterna i höljet. Bärbara datorer är en annan historia, eftersom de innehåller ett batteri som redan ger ström i DC-format. Alla som har tagit med en bärbar dator på vägen känner till den skrymmande lådan som ligger någonstans på strömkabeln, som också är en DC-omvandlare. Likström krävs också för att driva majoriteten av elektriska motorer; dessa motorer kör allt från den optiska hårddisken och dess hårddisk snurrar i en dator till en robotarms rörelser vid en tillverkningsanläggning.
DC i kraftgenerering
De mest grundläggande elektriska generatorerna skapar sin energi i DC-format, som sedan ändras via transformator till AC-format för överföring. Anledningen till detta är likströmsgeneratorer mycket enklare att konstruera och de utnyttjar den roterande energi som de utnyttjar. En annan anledning till att DC-generatorer är mer populära är att AC-generatorer kräver omfattande teknik och fassynkroniseringsutrustning placerad i serie med varandra, medan DC lätt lämpar sig för parallell kretsar.
