Att skörda solenergi gör det möjligt att använda matlagning, ladda både stora och små batterier eller torka kläder. Användning av solenergi kan minska långsiktiga kostnader för elnätet samtidigt som man utnyttjar en förnybar energikälla. Solugnar, varmvattenberedare, solstiller och solballonger är alla praktiska projekt som studenter kan använda för att lära sig mer om solenergi.
Solugn
Solugnar kan vara fyrkantiga, runda eller paraboliska, beroende på vilka material som används för att tillverka ugnen. Varje modell kommer att ha ett yttre skal som består av en kartong, en metallbehållare eller vindruta visir som har böjts i en konform. En behållare som innehåller maten eller vattnet som ska testas hålls eller hängs upp i mitten av den yttre behållaren. Mat- eller vattenbehållaren förpackas sedan i en klar plastpåse så att solens strålar tränger in i mitten och håller varm luft instängd bredvid behållaren. Hela ugnen pekas sedan i solens riktning under olika tid för att avsluta experimentet.
Varmvattenberedare
En varmvattenberedare använder en vattenbehållare med rör som går från två olika platser, en från botten och en tillbaka till toppen. Vatten rinner fritt ner från bottenröret och in i en annan behållare, som vanligtvis är svart i färg, och antingen rund eller platt, som hålls pekande mot solen hela tiden. Typen av behållare kan variera, men vattnet som rinner från den övre behållaren till den nedre behållaren värms upp och sedan naturligt stiga tillbaka genom det övre röret som leder tillbaka till toppvattnet behållare. Denna cirkulation fortsätter tills vattnet i den övre behållaren har nått önskad temperatur.
Solar Still
Solstiller fångar upp fukt i ett litet område, avdunstar det till ett fångat lock och kondenserar sedan tillbaka i en vattenbehållare. Eleverna behöver en plast- eller glasbehållare, en kopp, genomskinlig plastfolie, ett stort gummiband, ett litet föremål för att använda vikt och vatten. Koppen ska placeras i den större behållaren, direkt i mitten. Häll vatten i behållarens botten så att det inte kommer över toppen av koppen. Täck den yttre behållaren med plastfolie och fäst den runt locket med gummiband. Placera ett litet föremål som en rosa radering eller en sten mitt i det genomskinliga plastfoliet så att ett “V” formas över koppen. Placera detta i solen och vänta tills solenergin fungerar.
Solballong
Solballonger erbjuder möjlighet att experimentera med olika material som klar eller mörk plast, faktiska Mylar-ballonger eller vattenballonger. Oavsett vilken variant som används ska föremålet fyllas med luft och botten tätt säkras. Placera varje ballong i solljuset och se vilken som stiger först, stannar så länge eller någon annan mätning eleverna kan behöva mäta.