Исак Њутн је 1687. објавио свеобухватну теорију гравитације. Иако су о томе о њему размишљали и други, Њутн је први створио теорију која се примењивала на све објекте, велике и мале, користећи математику која је била испред свог времена. Њутнова теорија била је успешна стотинама година - све док се Ајнштајн није појавио и окренуо је на главу.
Сер Исаац Невтон
Исак Њутн рођен је у Енглеској 1643. године. Као младић отишао је на Тринити Цоллеге у Цамбридгеу, уписујући се прво као студент и на крају остао као стипендиста. Током овог периода развио је прве верзије своја три закона кретања, укључујући и закон гравитације. Током своје каријере такође је постигао значајан напредак на пољу оптике и разумевања центрифугалне силе. На крају је постао први енглески научник који је витешки за свој рад.
Откриће гравитације
Популарна прича каже да је Њутн теорију гравитације смислио тренутно, када је јабука пала са дрвета и ударила је у главу. Заправо, Њутн је видео јабуку како пада са дрвета и натерао га је на размишљање о мистериозној сили која вуче предмете на земљу. Упоредио је прави пут јабуке са закривљеним путем испаљене топовске кугле. Питао се шта ће се догодити ако топовска кугла крене све брже и брже, и схватио је да ће на крају заувек „пасти“ око кривине Земље и никада не ударити о тло. Овај покрет „заувек пада“ описује кретање Месеца око Земље и Земље око Сунца.
Значај гравитације
Гравитација вуче падајуће предмете на земљу, али људи су већ интуитивно знали да се тако нешто догађа. Стварно револуционарно у вези са законом гравитације било је то што се примењивао на објекте свих величина, наводећи да је, што је објекат имао већу масу, то је више привлачио друге предмете. У време Њутновог открића, људи нису имали појма о томе како раде орбите месеца и планета. Ново откриће је много тога објаснило, посебно зашто предмети који орбитирају не одлете само у свемир.
Пре и после Њутна
1589. године Галилео је спроводио експерименте са гравитацијом, попут испуштања куглица са нагнуте куле у Пизи; открио је да су истовремено ударали о земљу упркос томе што су имали различиту тежину. Њутнов рад је, 100 година касније, саставио слику гравитације довољно добре да траје још два века. Међутим, иако је Њутнова теорија описивала како се објекти привлаче, није објаснила зашто. Ајнштајнова теорија релативности је 1915. године гравитацију описала као масно искривљење времена и простора. Такође описује начин на који се чак и светлост савија када пролази поред звезда и других изузетно масивних објеката. Ипак, упркос овом недавном подешавању, Невтонова оригинална теорија објашњава велики део понашања објеката широм универзума.