Поседовање тачног система за мерење тежине предмета неопходно је за сваку научну лабораторију, заједно са разним радионицама, канцеларијама и кухињама. Двије главне врсте научних вага су ваге снопова (познате и као ваге снопова) и електронске или дигиталне ваге. Иако обе врсте вага врше исту функцију, међу њима постоје и важне разлике.
Функција
И гредне ваге и електронске ваге пружају прецизна мерења тежине. Вага за греде користи вагу која се састоји од две платформе; један је за предмет који се мери, а други за металне или керамичке утеге познатог мерења. Корисници додају тежине док не изједначе тежину предмета на супротној платформи, а затим израчунавају тежину предмета. Електронске ваге нуде дигиталну алтернативу, користећи једну платформу и електронски сензор за приказивање тежине узорка на ЛЦД дисплеју,
Разликама
Електронске ваге спадају у најпрецизније мерне уређаје икада направљене. Чак и јефтини модели вероватно ће понудити прецизнија мерења од већине вага снопа. Међутим, електронске ваге су такође осетљиве на факторе околине који могу проузроковати нетачно очитавање. Због тога неке електронске ваге користе стаклену или прозирну пластичну заштиту за заштиту површине ваге и предмета који се вагају.
Захтеви за напајање
Још једна област у којој се разликују електронске ваге и ваге су њихови захтеви за снагом. Док вага зрака користи механички систем за мерење тежине, електронским вагама је потребно довољно електричне енергије да би правилно функционисале. Неке електронске ваге се укључују, док друге користе батерије. Утични модели су бескорисни у случају нестанка струје или на отвореном. Ваге на батерије батерија узрокују да корисници круже кроз батерије, стварајући отпад и додатне трошкове.
Калибрација
И скале зрака и електронске ваге могу се поново калибрисати. За вагу снопа, сам сноп треба да буде у равни са скалом која чита 0 када нема тежине. Прилагођавање скале на 0 пре сваког мерења осигураће тачност скале зрака. Електронске ваге обично имају функцију ручног ресетовања, било уклањањем батерија или држањем комбинације тастера за ресетовање унутрашње електронике.
Трошак
Упркос напредној технологији електронских вага, цена гредица и електронских вага је углавном слична. Генерално, квалитет израде ваге и прецизност њене мерне способности вероватније ће утицати на цену него на врсту механизма коју користи. Једноставне и електронске ваге погодне за употребу у учионици могу коштати мање од 100 УСД, а прецизнији модели се крећу у распону од 200 УСД. Специјалне ваге у научне и истраживачке сврхе могу коштати много више.