Три врсте метала комуницирају са магнетним пољима: феромагнетни, парамагнетни и дијамагнетни метали. Магнети снажно привлаче феромагнетне метале; остали нису. Магнети такође привлаче парамагнетне метале, али врло слабо. Диамагнетски метали одбијају магнет, иако је сила обично врло слаба.
Феромагнетни метали
Феромагнетне метале снажно привлачи магнетна сила. Уобичајени феромагнетни метали укључују гвожђе, никл, кобалт, гадолинијум, диспрозијум и легуре попут челика који такође садрже специфичне феромагнетне метале попут гвожђа или никла. Ферромагнетски метали се обично користе за израду трајних магнета.
Непривлачни метали
Магнет ће слабо привлачити парамагнетне метале попут магнезијума, молибдена и тантала, а магнетна сила их слабо привлачи. Привлачна сила је око милион пута слабија од силе која привлачи феромагнетне материјале; тако да никада нећете осетити привлачност држања магнета на пример на комаду магнезијума. Само врло осетљива научна опрема може измерити слабу силу. Дијамагнетни метали не привлаче магнете - они их одбијају, мада слабо. Примери укључују:
- бакар
- угљеник
- злато
- сребро
- олово
- бизмут
Сила одбијања је код већине ових метала слаба, мада одређене врсте чистог графита могу „плутати“ снажним магнетом.
