Магнети се напајају на атомски погон. Разлика између трајног магнета и привременог магнета је у њиховој атомској структури. Атоми сталних магнета су све време поравнати. Атоми привремених магнета су поравнати само док су под утицајем јаког спољног магнетног поља. Прегревањем трајног магнета преуредит ће се његова атомска структура и претворити у привремени магнет.
Основе магнета
Материјали са магнетним својствима поседују магнетна поља. Типични челични ексер нема довољно јако магнетно поље да привуче металну спајалицу. Али магнетизација може повећати снагу магнетног поља челичног ексера. Једноставно постављање јаког перманентног магнета поред челичног ексера довешће до тога да нокат има јаче магнетно поље и делује као привремени магнет. Нокат се назива привременим магнетом, јер кад се трајни магнет уклони, нокат губи снагу магнетног поља која је привукла спајалицу.
Трајни магнети
Трајни магнети се разликују од привремених магнета по својој способности да остану магнетизовани без утицаја оближњег спољног магнетног поља. Типични магнети су обично направљени од „тврдих“ магнетних материјала, при чему се „тврди“ односи на способност материјала да се магнетизује и остане магнетизован. Челик је пример тврдог магнетног материјала.
Многи стални магнети настају излагањем магнетног материјала врло јаком спољном магнетном пољу. Једном када се уклони спољно магнетно поље, третирани магнетни материјал се сада претвара у трајни магнет.
Привремени магнети
За разлику од трајних магнета, привремени магнети не могу сами остати магнетизовани. Мекани магнетни материјали попут гвожђа и никла неће привући спајалице након уклањања јаког спољног магнетног поља.
Један пример индустријског привременог магнета је електромагнет који се користи за премештање старог метала у дворишту за спашавање. Електрична струја која протиче кроз завојницу која окружује гвоздену плочу индукује магнетно поље које магнетише плочу. Када струја тече, плоча узима отпадни метал. Када струја престане, плоча отпушта отпадни метал.
Основна атомска теорија магнета
Магнетни материјали поседују електроне који се окрећу око језгра атома који појединачно врше сићушно магнетно поље. Ово у основи чини сваки атом мајушним магнетом унутар већег магнета. Ови мајушни магнети се зову диполи јер имају магнетни северни и јужни пол. Појединачни диполи имају тенденцију да се груде са другим диполима формирајући веће диполе који се називају домени. Ови домени имају јача магнетна поља од појединачних дипола.
Магнетни материјали који нису магнетизовани имају атомске домене распоређене у различитим правцима. Међутим, када се магнетни материјал магнетизује, атомски домени се слажу у заједничко оријентације и при томе делују као један велики домен који има још јаче магнетно поље од било ког појединачног домен. То је оно што магнету даје снагу.
Разлика између трајног магнета и привременог магнета је у томе што ће једном када магнетизација престане, атомски домени трајног магнета остати поравнати и имати јако магнетно поље, док ће се домени привременог магнета престројити на несврстани начин и имати слабо магнетно поље поље.
Један од начина да уништите трајни магнет је прегревање. Прекомерна топлота доводи до тога да атоми магнета снажно вибрирају и нарушавају поравнање атомских домена и њихових дипола. Једном охлађени, домени се неће сами поравнати као раније и структурно ће постати привремени магнет.