Сврха регулатора напона је да одржи напон у колу релативно близу жељене вредности. Регулатори напона су једна од најчешћих електронских компоненти, јер напајање често производи сирову струју која би иначе оштетила једну од компоненти у колу. Регулатори напона имају низ специфичних функција, у зависности од њихове посебне примене.
Пасивни регулатор напона може се користити ако напајање непрекидно производи напон већи од оног који захтевају компоненте у колу. Овај тип регулатора напона се у основи састоји од отпорника са одређеним скупом карактеристика перформанси. Пасивни регулатор напона смањује долазни напон на жељени излазни ниво и одлаже вишак енергије као топлоту. Пасивни регулатори често захтевају хладњак за одвођење ове непотребне топлоте.
За кола која захтевају пораст напона потребан је активни регулатор напона. Такви регулатори напона обично користе неку врсту негативне повратне спреге за контролу напона. То значи да напон изван жељеног опсега доводи до тога да регулатор напона враћа напон у задати опсег. Заузврат, ова радња доводи до тога да регулатор напона престаје да мења напон кола.
Регулатори напона на главном воду наизменичне струје за контролу врло великих промена напона на овим врстама кола. Трансформатор на мрежном воду има више славина које контролишу напон кола. Када излазни напон мрежног регулатора падне испод минималне вредности, регулатор се повезује на славину са већим напоном. Слично томе, када излазни напон порасте изнад максималне вредности, регулатор се повезује са славином нижег напона.
Стабилизација наизменичног напона односи се на регулацију релативно мањих осцилација наизменичног напона. Ови регулатори напона се рутински користе у кући како би одржали напон у опсегу потребном за кућанске апарате. Регулатори наизменичног напона користе сервомеханизам који непрекидно реагује на ситне промене напона трансформатора како би напон куће био у уском опсегу.
Стабилизатори једносмерног напона контролишу напон у колу које користи батерију. Они користе ранжирни уређај као што је диода за пробијање лавине, цев регулатора напона или ценер диода да би водили само под одређеним напоном. Шант ће носити онолико струје колико је потребно за излаз овог напона. Да би стабилизатор једносмерног напона могао безбедно да ради, струја из напајања не сме премашити максимално сигурно ограничење напона ранжирног уређаја. То се обично постиже укључивањем серијског отпорника у коло.