Многи људи узимају магнете здраво за готово. Има их свуда, од физичких лабораторија до компаса који се користе за камповање до сувенира залепљених у фрижидерима. Неки материјали су подложнији магнетизму од других. Неке врсте магнета, попут електромагнета, могу се укључити и искључити, док трајни магнети све време стварају стабилно магнетно поље.
Домене
Сви материјали су сачињени од магнетних домена. То су ситни џепови који садрже атомске диполе. Када се ови диполи поравнају у једном правцу, материјал показује магнетна својства. Гвожђе је нарочито елемент чији се диполи лако поравнавају. У другим материјалима, диполи се могу поравнати унутар домена, али не и у односу на друге домене у истом комаду материјала. Ови домени се могу открити помоћу процеса који се назива микроскопија магнетном силом. Када се материјал постави у јако магнетно поље, његови домени ће се поравнати и сам материјал ће се магнетизовати. Не морају се сви домени поравнати да би се постигао магнетизам.
Електрична енергија
Изложеност електричној струји је још један начин поравнања магнетних домена. Када кроз две жице пролази електрична струја, између њих ће доћи до магнетне привлачности ако струје иду у истом смеру. Жице ће се међусобно одбијати ако су им струје у супротним смеровима. Земља је магнет који се производи електричним струјама у растопљеном језгру планете Научници Националне управе за ваздухопловство и свемир настављају да траже њихов извор струје.
Феромагнетизам
Феромагнетизам је појава која се јавља код неких метала, нарочито гвожђа, кобалта и никла, због чега метал постаје магнетни. Атоми у овим металима имају неспарени електрон и када је метал изложен довољно јаком магнетном пољу, спинови ових електрона поравнају се паралелно једни другима. Због тога се језгра гвожђа користе у електромагнетним магнетима и намотајима трансформатора. Електрична струја ствара магнетно поље које се појачава магнетизмом индукованим гвозденим језгром.
Цурие температура
Материјали остају магнетни на температурама нижим од температуре Цурие. Ова температура је различита за различите метале и описује тачку у којој нестаје дугорочни поредак магнетних домена. Редослед великог домета је оно што држи магнетне домене у одређеној оријентацији. Више температуре Цурие значе да је потребно више енергије за дезоријентацију магнетних домена материјала. Када температура падне испод температуре Цурие-а и материјал се стави у магнетно поље, поново ће постати магнетни.