Концепт соларног шпорета толико је једноставан да је тешко поверовати да га древни нису користили - и можда би и имали - али прву документовану употребу имао је швајцарски природњак Хораце де Сауссуре године 1787. Соларни штедњак се за кување хране не ослања само на сунчеву енергију, а иако је ово очигледна предност у односу на пећницу која се ослања на фосилна горива, има и одређених недостатака.
Врсте соларних штедњака
Основни соларни шпорет састоји се од нешто више од кутије са стакленим или пластичним врхом довољно велике да стане ваша храна. Кување је ефикасније ако је кутија добро затворена и обојена у црно како би боље упила топлоту. У многим деловима света људи користе шпорете са параболичним рефлекторима. Такав шпорет обично има корпу или послужавник за храну смештену у фокусној тачки рефлектора. Комбиновани шпорети комбинују особине обе ове шпорете. Састоје се од херметички затворене кутије окружене рефлектујућим плочама, што у великој мери смањује време кувања саме кутије.
Фактор енергије
Можете бесплатно кувати тепсију у соларној пећи. Међутим, ако та тепсија траје два сата, кошта је око 0,32 долара да се кува у електричној рерни, а око 0,14 да се куха у плинској. То можда не изгледа као значајан трошак за повременог кувара, али то може брзо постати ако кувате за породицу. Штавише, соларни штедњак може уштедети више новца ако узмете у обзир мале задатке које може да обавља, попут кључања воде за чај.
Временски фактор
Чињеница да се соларни шпорет ослања на сунчеву светлост представља и недостатак и предност. Не можете га користити у облачном дану, па чак и ако дан започне сунчано, ваша вечера се можда неће скувати ако се облаци развију. Само из овог разлога, боље је соларну пећ сматрати додатком за вашу конвенционалну пећ, а не заменом. Чак и ако сунце не пали цео дан, вечера се можда неће завршити ако прекасно у току дана почнете да кувате. Најбоље време за кување је око поднева - а то је обично прерано за вечеру.
Професионално мишљење
Цхрис Кимбалл из „Цоок'с Иллустратед“ тестирао је три одвојена соларна шпорета током неколико недеља, кувајући разна јела. Открио је да, јер се соларне пећнице кувају спорије од конвенционалних, оне боље чувају влагу у производима попут пилетине, печеног кромпира и свињског меса. Због флуктуација температуре, међутим, открио је да су соларни штедњаци непоуздани за временски осетљиве предмете попут колачића. Штавише, било му је тешко да скува пиринач и броколи праве конзистенције. Тестове је спроводио током врхунца кувања - између 10 и 14 сати. - данима без облака.