Океанска претворба топлотне енергије (ОТЕЦ) је извор обновљиве енергије у којој постоји температурна разлика између дубље, хладније воде и топлије, плитка вода се користи за погон топлотне енергије и производњу електрична енергија. Што је већа температурна разлика, већа је ефикасност топлотног мотора. Сходно томе, сматра се да је ова технологија најефикаснија у тропским пределима, где је разлика између дубоке и површинске воде највећа. ОТЕЦ има потенцијал да произведе енергију 10 до 100 пута ефикасније од таласне енергије.
Предност: Обновљиви и чисти
ОТЕЦ технологија храни се непроменљивим условима, соларном енергијом ускладиштеном у светским океанима. Стога може да ради готово непрекидно, за разлику од других обновљивих извора енергије као што су соларна и ветроелектрана. Просечни дан светски океани апсорбују количину енергије еквивалентну 250 милиона барела нафте, приближно 4.000 пута више од тренутних енергетских потреба становништва. Једном када су постављени генератори и водоводне цеви, потребно је само минимално одржавање како би се проток електричне енергије одржавао у току, а никакви штетни нуспроизводи не проистичу из процеса.
Предност: Спин-офф индустрије
ОТЕЦ такође може подржати бројне спин-офф индустрије. Већ коришћена охлађена вода може се испумпати из постројења и користити за климатизацију, индустријско хлађење и пољопривреда са хладним земљиштем (где се цеви које садрже расхлађену воду користе за хлађење тла, тако да може подржати умерене усеве у тропским земљама климе). Поред тога, десалинизована вода може се произвести путем ОТЕЦ система применом површинских кондензатора за претварање испарене морске воде у питку (свежу) воду. На пример, електрана од 2 мегавата могла би да произведе око 4.300 кубних метара питке воде.
Недостатак: трошак
Тренутно су потребне државне субвенције да би ОТЕЦ енергија постала економски одржива. Електрична енергија се може производити са око 0,07 долара по киловат-сату, за разлику од субвенционисаних система за производњу енергије ветра који енергију могу произвести за само 0,05 долара по киловат-сату. Штавише, ОТЕЦ захтева скупе цеви великог пречника потопљене око километар испод површине океана. Многе земље унутар одрживог географског појаса (између Тропског рака и Тропског јарца) немају економске ресурсе за изградњу ове инфраструктуре.
Недостатак: политичка забринутост
Будући да су ОТЕЦ објекти стационарне површинске платформе, они се у суштини сматрају вештачким острвима и, стога њихова тачна локација утиче на њихов правни статус према Уговору Уједињених нација о поморском праву (УНЦЛОС). Према УНЦЛОС-у, обалске државе добијају зоне од 3, 12 и 200 миља различитих законских овлашћења. Количина политичке аутономије међу овим зонама веома варира. Сходно томе, сукоби око јурисдикције могли би настати на основу међународних граничних спорова између држава.