Јупитерово језгро вс. Земљино језгро

Након свог формирања пре око 4,6 милијарди година, планете у нашем Сунчевом систему развиле су слојевита структура у којој су најгушћи материјали тонули на дно, а лакши на површина. Иако су Земља и Јупитер веома различите планете, обе поседују врућа, тешка језгра под огромним притиском. Астрономи верују да се Јупитерово језгро углавном састоји од камених материјала, док је Земљино направљено од никла и гвожђа.

Језгро Земље има спољни слој дебљине 2.200 км (1.370 миља) и унутрашњу зону дебљине 1.250 км (775 миља). Са просечном густином од око 12.000 кг по кубном метру, језгро тежи 657 милијарди билиона килограма (724 милиона билиона тона). Величина Јупитеровог језгра је мање тачно позната; верује се да је око 10 до 20 пута већа од Земље или пречника око 32.000 км (20.000 миља). Густина језгра процењује се на 25.000 кг по кубном метру, што би Јупитеровом језгру дало масу од 137 трилиона билиона килограма (151 милијарда билијуна тона).

Језгро Земље углавном се састоји од никла и гвожђа; спољни регион је течан, а унутрашњи чврст. Течни спољни део тече око унутрашњег језгра са Земљином ротацијом, генеришући магнетно поље које штити површину планете од одређених врста сунчевог зрачења. Иако је покојни аутор Артхур Ц. Цларке је претпоставио да би језгро Јупитера могао бити огроман дијамант настао под великим притиском, већина астронома верује да је направљен од тешког стеновитог материјала присутног када је Јупитер први пут формиран. Непосредно око Јупитеровог релативно малог унутрашњег језгра налази се слој водоника дебљине 40.000 км (25.000 миља), стиснут у метално стање које проводи електричну енергију. Водоник делује као метал само под огромним притисцима у центру планете.

Притисак у језгру планете узрокован је тежином читавог материјала изнад њега притискајући под силом гравитације. У Јупитеровом језгру притисак се процењује на 100 милиона атмосфера или 735.000 тона по квадратном инчу. У поређењу са тим, Земљино језгро одржава притисак од 3 милиона атмосфера или 22.000 тона по квадратном инчу. Да би се ово поставило у перспективу, притисак на дну Маријанског јарка, најдубљег дела Тихог океана, износи „пуких“ 8 тона по квадратном инчу. При овим изузетно високим притисцима материја поприма чудна својства; дијамант, на пример, може постати течна метална супстанца, удружујући се у гигантске „океане“ унутар већих планета.

У сржи Земље температуре достижу 5.000 степени Целзијуса (9.000 степени Фахренхеита). Научници верују да топлота језгра долази из два извора: древни удари метеора и радиоактивни распад. Током Земљине формације, Сунчев систем је имао више рушевина него сада. Метеори су погодили планету врло великом брзином; многи од ових удара били су еквивалентни милионима водоничних бомби, остављајући Земљу у растопљеном стању милионима година. Иако се површина од тада охладила, унутрашњи слојеви су и даље течни или полутечни. Радиоактивни торијум, уранијум и други елементи који су и даље присутни у језгру и даље генеришу велике количине топлоте, помажући да центар планете буде врућ. Сматра се да је Јупитерова основна температура око 20 000 степени Целзијуса (36 000 степени Фахренхеита). Изгледа да се Јупитер и даље контрактује као део свог процеса формирања. Док се уговара, гравитациона енергија материјала који пада према центру ослобађа топлоту, доприносећи високој температури језгра.