Орбитална брзина планете огледа се у геометрији њене орбите. Поједностављено речено, планета која кружи ближе сунцу путује брже од планете која кружи даље од сунца. То се односи и на планету чија је орбита приближава и даље од Сунца. Таква планета путује брже када је близу сунца него када је даље.
Иако је мало компликованије јер Сунце и свака планета круже једна око друге, добра је апроксимација претпоставити да свака планета кружи око Сунца. Док планета кружи око сунца, путује стазом која је води од најближег прилаза у перихелију до најудаљенијег прилаза у афелију. Што су те две удаљености ближе једна другој, орбита је заокруженија, што значи да ће брзина орбите најмање варирати.
Ексцентричност је мера „заобљености“ елипсе. Елипса са ексцентричношћу нула је круг. Да планета има савршено кружну орбиту, њена брзина никада не би варирала, али ниједна планетарна орбита није савршен круг. Земљина путања има малу ексцентричност, 0,017, али то је тек трећа најнижа вредност у Сунчевом систему. Нептун је други најнижи, са ексцентричношћу 0,011. Планета са најмањом ексцентричношћу је Венера, на 0,007. То значи да Венера има најкружнију орбиту од свих планета, што такође значи да има најмању варијацију у орбиталној брзини.