Међу најспектакуларнијим призорима ноћног неба су звезде падалице. За разлику од већине небеских објеката, звезде падалице постоје само кратко док пламте небом, а затим изненада избледе. Звезде падалице појављују се сваке ноћи, као и неколико метеора у којима се на сат времена могу појавити десетине звезда падалица. Из тих разлога постоје многи митови о звездама падалицама.
Заблуде
•••Цхад Бакер / Пхотодисц / Гетти Имагес
Најчешћа заблуда о звездама падалицама је да су повезане са звездама. Звезде падалице су заправо метеори, комади свемирске прашине са астероида или комета који изгарају у земаљској атмосфери.
Карактеристике
•••јдвфото / иСтоцк / Гетти Имагес
Будући да су тако изненадне и краткотрајне, звезде падалице надахњују многе митове о жељама и предзнацима. Традиционално су звезде падалице виђене као предзнаци опасних времена за Европљане. Тренутни митови о звездама падалицама врте се око тога да пожеле неку жељу кад је неко види.
Врсте
•••РианКинг999 / иСтоцк / Гетти Имагес
Иако су их старији митови о звездама падалицама углавном сматрали предзнацима, модерни митови су често више повезани са неспоразумима око науке. Многи људи верују да су метеори велики комади стене, можда чак и довољно велики да убију човека или униште земљу. Заправо, већина метеора није већа од мрља прашине, а само највећи метеори стижу и до земље.
Географија
Митови о звездама падалицама увелико се разликују широм света. У источној Африци нека племена сматрају да су манифестације божанства, док их друга виде као лоше предзнаке. Индијанска племена имала су различита веровања о звездама падалицама, видећи их као ратне предзнаке, као путујуће духове шамана и хероја, па чак и као измет звезда.
Разматрања
•••јдвфото / иСтоцк / Гетти Имагес
Већина митова звезда падалица заснива се на веровањима везаним за посматране појаве. Метеори заиста личе на звезде које пуцају небом. Њихова изненадна појава може бити запањујућа, што може објаснити зашто се звезде падалице тако често сматрају лошим предзнаком. Повремено комади метеора дођу до земље, што људе наводи на помисао да све звезде падалице остављају остатке.