Хидраулични систем користи хидрауличну течност или течност за трактор за управљање машинама. Притисак се врши на хидрауличну течност која пролази кроз мала црева. Сила коју овај притисак врши на течност покреће машину. Хидраулични систем користи низ вентила и цеви за продирање хидрауличне течности кроз машину. Хидраулични управљачки вентил је део машине који контролише високи притисак хидрауличне течности док пролази кроз машину и регулише функционисање осталих вентила.
Вентили у хидрауличкој опреми обично се називају пилот вентили. Ови вентили могу бити вентили регулатора притиска, магнетни вентили или неповратни вентили. Пилот вентил делује као прекидач за отварање и затварање који омогућава пролазак хидрауличне течности у друге вентиле. Једном када течност дође до осталих вентила, сваки вентил довршава други део хидрауличког процеса како би осигурао правилан рад.
Пилот вентили су обично два или три вентила и имају поклопац или клизни дизајн. Поппет дизајн је једноставно диск са отвором који се отвара и затвара. Клизни дизајн или калем користе металну осовину и опругу. Како се притисак повећава на осовини, он потискује опруге и отвара вентил. Поппет дизајнирани пилот вентили сматрају се вентилима са директним дејством, јер за отварање вентила није потребан минимум притиска. Вентили с калемом или клизним дизајном сматрају се вентилима индиректног дејства, пошто мора да постоји одређени притисак пре него што се калем помери.
Хидраулични пилот вентили имају унапред одређено подешавање притиска које одређује када се пилот вентил отвара и затвара. Како се притисак накупља око управљачког вентила, сензор притиска одређује када се вентил треба отворити. Пилот вентил ће затим испустити хидрауличну течност у остале вентиле све док подешавање притиска не буде испод максималног притиска. Секундарни вентили у потпуности зависе од управљачког вентила. Ако се пилот на било који начин поквари или не ради, читав хидраулични систем постаје неупотребљив.