Хидраулични систем покреће пумпа дизајнирана да обезбеди одређену количину непрекидног притиска. Већа и снажнија пумпа може брже пумпати хидрауличну течност, али такође користи много више енергије. Хидраулични акумулатор је систем који складишти хидрауличну течност под притиском. На тај начин, пумпа не мора бити довољно снажна да би се могла носити са наглим порастом потражње. Уместо тога, може стално да пумпа хидрауличну течност и ослања се на акумулатор да обезбеди додатну хидрауличну течност када је то потребно.
Хидраулични акумулатори су коморе за складиштење које садрже хидрауличну течност. Течност се пумпа у акумулатор помоћу хидрауличне пумпе са једносмерним вентилом. Акумулатор има још један вентил који се може отворити како би течност изашла у остатак хидрауличког система. Стварни акумулатор је под сталним притиском. У акумулаторима гаса, бешика под притиском притиска хидрауличку бешику. Што се бешика више пуни, то више притиска гас, повећавајући притисак. Опружни акумулатор делује на сличан начин, осим ако велика опруга или опруге притисну бешику да би је стиснуле. У акумулатору са повишеном тежином, хидраулична течност се пумпа у велики клип са тегом на врху. Ова тежина врши константну силу, притискајући течност и сабијајући је док се пуни и празни.
Хидраулични акумулатори су корисни у многим различитим врстама система. Велики хидраулични систем који покреће утоварне дизалице на пристаништу напунит ће читав хидраулични торањ како би имао непрекидни проток притиска када је машинама потребан. Када се дизалица креће, сваки корак треба пажљиво испланирати и проверити, што одузима пуно времена. Релативно мала пумпа може напунити хидраулични резервоар током времена застоја. Много мање машине користе и хидрауличке акумулаторе. Добар пример је хидраулично регенеративно кочење. Када се аутомобил са хидрауличким регенеративним кочењем кочи, кретање точкова користи се за пумпање хидрауличне течности у акумулатор. Ово успорава аутомобил и пуни акумулатор. Када аутомобил поново убрза, хидраулична течност се враћа назад, користећи свој ускладиштени притисак за погон точкова.