Уобичајени морски живот не може живети у Мртвом мору, које је шест пута сланије од океана на око 130 стопа и 10 пута сланије од океана на 300 стопа. Име Мртвог мора на хебрејском „Иам ха Мавед“ дословно значи „Море убица“, а тренутна смрт је управо оно што догоди се било којој риби која залута у њене воде са реке Јордан или других токова слатке воде који се уливају у мртве Море. Живот у Мртвом мору ипак постоји у облику две бактерије и једне врсте алги.
Историја
Голим оком Мртво море је лишено живота, али микробиолог Бењамин Елазари-Волцани пронашао је многе микроскопске облике живота у води Мртвог мора када га је прегледао 1936. године. Сићушна створења која су успевала у Мртвом мору укључивала су живе археје, бактерије, алге, цијанобактерије и праживотиње.
Врсте
Елазари-Волцани је открио да су неки становници Мртвог мора само толерисали сол, проналазећи начине за упијање воде упркос екстремној сланости. Назвао је те "халотолерантне" организме. Али најинтригантнија су била бића која је назвао „организми који воле сол“ или „халофилни“. Ова створења су се прилагодила да користе сол у својим метаболизмима до те мере да су постала толико зависна од слане воде да не могу живети тамо где у води има мање соли. Оно што убија сваку другу врсту морског живота неопходно је за њихов опстанак.
Функција
Даља истраживања тима истраживача у Израелу и Сједињеним Државама усредсредила су се на Халоарцула марисмортуи, која преводи се као „бактерија налик кутији која воли со, која живи у Мртвом мору“, једна од две врсте бактерија које успевају тамо. Коришћењем рендгенске кристалографије Фелика Фролов-а на Веизманн Институте оф Сциенце, Реховот, Мосхе Меварецх са Универзитета у Тел Авиву и Менацхем Схохам из Цасе Вестерн Ресерве Универзитет у Цлевеланду, Охио, открио је да изузетно негативно наелектрисани протеин омогућава бактерији да привуче молекуле воде да је заштите од робусног физиолошког раствора Животна средина.
Теорије / шпекулације
Истраживачи се надају да ће научити да користе аминокиселинске секвенце сличне онима које ова бактерија користи за лечење слане воде, у нади да ће створити веће залихе слатке воде у земљама као што је Израел, где је премија.
Када поплава претвори Мртво море у црвено
У ретким сезонама поплава, недавно 1980. године, ниво соли Мртвог мора може се смањити на 30 процената са својих уобичајених 35 процената и алге које тамо обично не могу да преживе цветаће. Поплава 1980. претворила је Мртво море у црвено од уобичајене тамноплаве боје. Истраживачи са Хебрејског универзитета открили су да алге зване Дуналиелла цветају и заузврат хране халобактерије црвене боје које су воду претвориле у црвену. Чим су се поплавне воде повукле, ниво соли се вратио и од тада тај феномен није виђен.