Аденозин дифосфат и аденозин трифосфат су органски молекули, познати као нуклеотиди, који се налазе у свим биљним и животињским ћелијама. АДП се претвара у АТП за складиштење енергије додавањем високоенергетске фосфатне групе. Конверзија се одвија у супстанци између ћелијске мембране и језгро, познат као цитоплазме, или у посебним структурама за производњу енергије тзв митохондрије.
Хемијска једначина
Конверзија АДП у АТП може се записати као АДП + Пи + енергија → АТП или, на енглеском, аденозин дифосфат плус неоргански фосфат плус енергија даје аденозин трифосфат. Енергија се складишти у молекулу АТП у ковалентним везама између фосфатне групе, посебно у вези између друге и треће фосфатне групе, познате као пирофосфатна веза.
Хемиосмотска фосфорилација
Конверзија АДП у АТП у унутрашњим мембранама митохондрија технички је позната као хемиосмотичка фосфорилација. Мембранске врећице на зидовима митрохондрија садрже око 10.000 ланца ензима, који енергију добијају из молекула хране или фотосинтеза - синтеза сложених органских молекула из угљен-диоксида, воде и неорганских соли - у биљкама путем онога што је познато као тхе
ланац за транспорт електрона.АТП Синтхасе
Ћелијска оксидација у циклусу метаболичких реакција катализованих ензимима, познатих као Кребсов циклус, ствара накупину негативно наелектрисаних честица званих електрони, који потискују позитивно наелектрисане јоне водоника, или протоне, кроз унутрашњу мембрану митохондрија у унутрашњу комору. Енергија коју електрични потенцијал ослобађа кроз мембрану доводи до тога да се ензим, познат као АТП синтаза, веже за АДП. АТП синтаза је огроман молекуларни комплекс и његова функција је да катализује додавање треће фосфорне групе да формира АТП. Један комплекс АТП синтазе може да генерише преко 100 молекула АТП сваке секунде.
Пуњива батерија
Живе ћелије користе АТП као да се напаја из пуњиве батерије. Претварање АДП у АТП додаје снагу, док готово сви други ћелијски процеси укључују разградњу АТП и теже да испразне снагу. У људском телу, типични молекул АТП улази у митохондрије ради пуњења као АДП на хиљаде пута дневно, тако да је концентрација АТП у типичној ћелији око 10 пута већа од оне у АДП. Скелетни мишићи захтевају велике количине енергије за механички рад, тако да мишићне ћелије садрже више митохондрија него ћелије других врста ткива.