Која су царства која садрже вишећелијске организме?

Живи организми су често подељени у пет царстава. Вишећелијски организми спадају у три од ових царстава: биљке, животиње и гљиве. Кингдом Протиста садржи бројне организме који се понекад могу чинити вишећелијским, попут алги, али овим организмима недостаје софистицирана диференцијација која је типично повезана са вишећелијским организми. Организми у овим краљевствима наизглед се веома разликују, али на ћелијском нивоу деле број карактеристика и генерално се сматра да су међусобно много ближе повезане него бактерија.

Организми се могу карактерисати ћелијским особинама или прокариота или еукариота. Еукариоти поседују линеарне хромозоме, језгро везано за мембрану и сложене органеле. Прокариоти поседују кружни хромозом и недостају им софистицирани органели и језгро присутни у еукариотима. Важно је напоменути да су сви вишећелијски организми еукариоти, мада нису сви еукариоти вишећелијски.

Као чланови овог царства, људи су углавном добро упознати са животињским царством. Поред тога што су вишећелијске, животиње су и хетеротрофне, немају ћелијске зидове и развијају се из бластуле - сфере ћелија формиране рано у ембрионалном развоју. Иако су многе животиње велике, попут китова и слонова, неке животиње су изузетно мале попут гриња које живе у нашим обрвама. Неколико животиња створило је симбиотске везе са аутотрофима попут оне која се налази у кораљима. Иако су корали појединачно мали, њихови колективни напори током дугих временских периода створили су заиста масивне карактеристике попут Великог кораљног гребена у близини аустралијске обале.

Краљевство Планта - које укључује маховине, папрати, четињаче и цветне биљке - игра значајну и основну улогу у многим копненим екосистемима као први корак многих прехрамбених мрежа. Хлоропласти дају биљкама карактеристичну зелену боју и омогућавају биљним ћелијама да фотосинтезом претворе сунчеву светлост, воду и угљен-диоксид у храну. Још једна карактеристика биљних ћелија је ћелијски зид састављен од целулозе. Биљке показују много већу способност несполног размножавања од животиња. Ову способност илуструје Пандо, јасика у Јути која је организам са међусобно повезаним кореновим системом и преко 47 000 стабљика клонираних од једног родитеља. То је Панду омогућило опстанак од пре последњег леденог доба.

И једноћелијске гљиве које се користе за производњу антибиотика, пива и сојиног соса и вишећелијске верзије чија се плодишта појављују на нашим одресцима су хетеротрофне. За разлику од животиња које уносе храну и храну, гљиве апсорбују своју енергију и хранљиве материје из свог окружења лучећи ензиме. Гљиве играју важну улогу у животној средини као разлагачи, разграђујући отпад и мртва тела других организама. Неке гљиве стварају симбиотске односе са другим организмима, као код лишајева (са алгама) и микоризе (на коренима биљака). Међутим, неке гљивице могу бити паразитске.

Можда би било поштено окарактерисати Кингдом Протиста као разнолику фиоку за еукариоте. Иако су многи протисти једноћелијски, вишећелијске алге се понекад постављају унутар овог царства заједно са једноћелијским алгама. Разлике између алги и биљака укључују недостатак специјализованих делова тела. Можда најживописнији пример вишећелијских алги лежи у шумама алги у неким обалним областима. Иако алга има делове који су аналогни коренима, стабљикама и лишћу, носач алги нема софистицираност и специјализацију која се налазе у кореновим ткивима биљака. Алге често насељавају слатководне и морске средине, али су се такође прилагодиле животу у земљишту и лишајевима. Алге су аутотрофне помоћу фотосинтезе како би направиле властиту храну попут биљака.