Са молекуларне тачке гледишта, ћелија је прометно место - само прошетајте улицама Њујорка да бисте стекли представу о томе како би се осећао као ћелијски молекул. Језгро је познат појам и можда знате шта рибосом ради, али на шта се тачно односи „цитоплазма“? Укратко, овај ћелијски појам значи све, и велико и мало, између ћелијске мембране и нуклеарне мембране.
Вода и јони
Цитоплазма је по природи врло течна, а најочигледнија компонента те течности је вода. Садржај цитоплазматске течности један је од главних разлога што више од 50 процената људског тела чини вода. Течност такође садржи неколико различитих јона који су пресудни за ћелијску активност или хомеостатско одржавање: Ту спадају калцијум, натријум, калијум и фосфат. Као пример колико су јони важни, кретање јона натријума и калијума омогућава неурону да пролази дуж нервног импулса. Такође можете видети овај део цитоплазме који се назива цитосол.
Органеле
Остале очигледне компоненте цитоплазме су органеле попут митохондрија и Голгијевог апарата. Неке од њих су довољно велике да се могу видети на тобогану микроскопа и свака игра важну улогу у ћелијској функцији.
Цитоскелет
Цитоскелет је сложена серија протеинских штапића и других филамената који пролазе кроз цитоплазму. Ове шипке, зване микротубуле, микрофиламенти и средњи филаменти, помажу у подржавању ћелије и омогућавају ћелији да се креће. Поред тога, они делују као врста „аутопутева“ за кретање осталих компонената цитоплазме. Везикули, описани касније, у великој мери се ослањају на цитоскелетну мрежу да би стигли на одговарајуће ћелијско одредиште.
Биомолекуле
У било ком тренутку животног циклуса ћелије, стотине различитих биомолекула могу бити укључене у десетине различитих метаболичких путева и других ћелијских процеса, у зависности од врсте ћелије. На молекуларном нивоу, протеини, угљени хидрати, липиди и нуклеинске киселине гомилају цитоплазматску течност заједно са молекулима воде и јонима. Нажалост, овај налет молекуларне активности не може се видети стандардним микроскопом - било би невероватно да се другачије види.
Везикуле
Везикули су „кутије за отпрему“ које ендоплазматски ретикулум и Голгијев апарат - оба главна органела - користе за слање произведених биомолекула кроз ћелију. Ови пакети везани за мембрану такође се могу послати на ћелијску мембрану, где се њихов садржај може излучити из ћелије или интегрисати у мембрану. Једна посебна група везикула, лизозоми, заслужују посебно помињање јер су хибридне везикуле-органеле. Ћелији су потребни одређени пробавни ензими да би разградили штетне токсине и друга једињења, али ти исти ензими могу да униште важне ћелијске структуре. Голгијев апарат пакује ове ензиме у лизозоме тако да су ћелијски делови заштићени.