Мејоза је посебна врста деобе ћелија која се одвија само у ћелијама укљученим у сексуалну репродукцију. У вишим организмима као што су људи, то су незреле ћелије сперме код мужјака и јајашца у развоју код жена. Све остале ћелије у вашем телу користе другачију врсту дељења ћелија, названу митоза, за производњу нових ћелија. На пример, ћелије на вашој кожи се редовно деле митозом како би се обезбедило ново снабдевање ћелија коже у сваком тренутку.
Митоза: Идентичне нове ћелије
Када ћелија почне да се дели митозом, она прави другу копију ДНК у свом језгру. Хромозоми садрже ову ДНК, а људи имају 46 хромозома. Једном када се ДНК заврши, и даље постоји 46 хромозома, али сваки је двоструко већи од нормалне величине. Следеће, хромозоми се поређају по центру ћелије и сваки хромозом се дели на пола, при чему се једна половина помера на сваки крај ћелије. Коначно, нова мембрана се формира преко средине ћелије, стварајући две нове ћелије, од којих свака садржи 46 нових хромозома. У одсуству спонтаних промена ДНК, названих мутацијама, митоза производи две нове ћелије које су идентичне матичној ћелији.
Мејоза: генетска разноликост
У свим вашим ћелијама по један члан од 23 пара хромозома потиче од вашег оца, а један од ваше мајке. Када јајна ћелија или ћелија сперме у развоју започне мејозу, она удвостручује величину сваког свог хромозома стварајући нову ДНК. Тада се, за разлику од митозе где се хромозоми деле, у мејози један члан сваког пара хромозома помера на сваки крај ћелије, који се затим дели на две нове ћелије. Назване првим мејотичким поделом, нове ћелије имају само 23 хромозома. Такође се генетски разликују од матичне ћелије. На пример, зато што се парови насумично сортирају, једна ћелија може имати ген за боју очију од вашег оца, али ген за боју косе од ваше мајке.
Да би се довршила мејоза, друга мејотичка подела се дешава у тим новим ћелијама, када се сваки хромозом подели на пола, слично као у митози. Дакле, после две мејотичке деобе, свака родитељска ћелија производи четири нове ћелије, свака са 23 хромозома, али половином нормалне количине ДНК. Када дође до оплодње, мушка сперма и женска јајна ћелија се стапају, стварајући ембрион са 46 хромозома и пуном количином ДНК.
Будући да се гени на хромозомима премешавају попут карата у шпилу током прве мејотичке деобе, мејоза производи ћелије генетски различите од матичне ћелије. Веома посебан процес се дешава у било којем организму који користи полну репродукцију, укључујући животиње, људе, па чак и неке биљке.
