Крв сакупља кисеоник из плућа и преноси га кроз тело. При повратку у срце, крв сакупља угљен-диоксид и враћа га у плућа да би се издахнуо. Крв такође испоручује електролите, хранљиве материје и витамине, хормоне, факторе згрушавања и протеине ћелијама у целом телу.
Одрасли човек има око 5 литара крви, што чини 7 до 8 процената укупне телесне тежине. Око 55 процената крви (око 2,75 до 3 литре) чини плазма (или течни део крви); остатак чине црвене крвне ћелије (еритроцити), бела крвна зрнца (леукоцити) и тромбоцити (тромбоцити). Црвене крвне ћелије преносе кисеоник из плућа, беле крвне ћелије помажу у борби против инфекције, а тромбоцити омогућавају згрушавање крви.
Коштана срж
Већина крвних зрнаца ствара се у коштаној сржи, спужвастој супстанци која се налази унутар структуре костију. Постоје две врсте сржи, зване црвена и жута; оба садрже крвне судове и вене који транспортују хранљиве састојке и отпад у и изван костију. Жута срж састоји се углавном од масти и налази се у шупљим центрима дугих костију, као што су бутне кости. Црвена срж се налази у средишту равних костију попут ребара и лопатица и активно производи крвне ћелије.
Прочитајте више о томе који део тела ствара крв.
Производња крвних зрнаца у скелету се мења како старимо. При рођењу је сва људска срж црвена, што омогућава телу да производи више крвних зрнаца, које тело треба да расте. Како тело сазрева, део црвене сржи замењује се жутом сржи. У одраслих одраслих особа количина црвене и жуте сржи је приближно једнака. Кости које чине крвне ћелије су оне са високом концентрацијом црвене сржи: кичма, грудна кост, ребра, карлица и мали делови надлактице и ноге.
Формирање крвних зрнаца
Процес којим тело производи крв назива се хематопоеза. Коштана срж дневно производи 200 милијарди црвених крвних зрнаца, 10 милијарди белих крвних зрнаца и 400 милијарди тромбоцита. Све три врсте крвних зрнаца потичу из исте врсте ћелија, назване плурипотенцијалним хематопоетским стаблом ћелије, које имају потенцијал да формирају било коју од различитих врста крвних зрнаца, а такође и да самокопирање.
Крвне ћелије започињу живот као матичне ћелије. Како ове ћелије сазревају, оне се деле и стварају више матичних ћелија или еволуирају у прогениторне ћелије, које ће се даље развијати у црвене или беле крвне ћелије или тромбоците. (Једном када се формирају матичне ћелије, одређује се њихов будући тип ћелија.) Неке од ових матичних ћелија путују у друге делове тела и даље се развијају, док друге остају и сазревају у коштаној сржи.
Црвене крвне ћелије су транспортне ћелије
Као најраспрострањенија врста крвних зрнаца у здравом телу, црвене крвне ћелије дистрибуирају кисеоник и основне хранљиве састојке по целом телу. Они чине око 40 до 45 процената крви и дају јој црвену боју. Овај проценат је познат као хематокрит и лекари га често мере у ономе што је познато као тест комплетне крвне слике (ЦБЦ). Нормалан однос је 600 црвених крвних зрнаца према једној белој крвној ћелији и 40 тромбоцита.
Црвене крвне ћелије су структуриране другачије од осталих ћелија. То су округли и равни биконкавни дискови који изгледају помало попут плитке посуде. Црвена крвна ћелија нема језгро и може да мења облик без ломљења, омогућавајући му да се истисне кроз капиларе.
Беле крвне ћелије се боре против инфекције
Највећа од три врсте крвних зрнаца, бела крвна зрнца редовно циркулишу у крвотока, па су спремни да напусте крвоток и уђу у друга ткива када је инфекција откривена. Иако се већина белих крвних зрнаца производи у телесној црвеној сржи, они се такође могу произвести у посебним жлездама у другим деловима тела када је потребно више. Повећање броја белих крвних зрнаца је обично знак инфекције; ове ћелије су у стању да се брзо размножавају како би се боље бориле против страних предмета у систему.
Прочитајте више о разлици између црвених и белих крвних зрнаца.
Постоји пет главних врста белих крвних зрнаца: лимфоцити, неутрофили, моноцити, еозинофили и базофили. Еозинофили и базофили садрже дигестивне ензиме у гранулама у својим ћелијама и познати су и као гранулоцити. Свака од различитих врста игра своју улогу, у зависности од врсте инфекције: бактеријске, вирусне, гљивичне или паразитске. Такође уносе непотребне материје (попут мртвих ћелија, остатака ткива и старих црвених крвних зрнаца), штите од страних тела попут алергена и од мутираних ћелија попут рака.
Лимфоцити усмеравају имунолошки систем тела; за разлику од других белих крвних зрнаца, они могу препознати и сетити се нападајућих бактерија и вируса. Неутрофили убијају бактерије кроз процес познат као фагоцитоза. Моноцити улазе у ткиво, постају већи и претварају се у макрофаги где могу фагоцитирати бактерије у телу. (Такође уништавају старе, оштећене и мртве ћелије у телу.) Ови макрофаги се налазе у јетри, слезини, плућима, лимфним чворовима, кожи и цревима. Еозинофили убијају паразите, а базофили се боре против алергијских реакција.
Тромбоцити заустављају крварење
Тромбоцити или фрагменти крвних зрнаца чине чеп тромбоцита како би запечатили мале посекотине или преломе у зидовима крвних судова. Они помажу да се крв згруша, што спречава тело да изгуби превише крви. Попут црвених и белих крвних зрнаца, они се стварају у коштаној сржи, где се зову врло велике ћелије мегакариоцити разбити на ћелијске фрагменте тзв тромбоцити. Ове ћелије немају језгро и не размножавају се.
Болести коштане сржи
Понекад коштана срж не производи довољно здравих црвених или белих крвних зрнаца. То може довести до замора и инфекције. Овај квар могу изазвати спољни фактори као што су хемикалије, зрачење или одређени вирусни инфекције или другим непознатим стимулусима који провоцирају сопствени имунолошки систем тела да уништи стабљику ћелије. У другим ретким случајевима синдроми отказивања коштане сржи могу бити генетски.
Премали број тромбоцита може довести до спонтаног или неконтролисаног крварења. Када је број црвених крвних зрнаца мањи од нормалног, у ћелије тела се испоручује мање кисеоника, што узрокује стање познато као анемија. Иако анемија није нужно опасно стање, она може указивати на озбиљнији поремећај или чак рак.
Код апластичне анемије матичне ћелије коштане сржи су оштећене, а нормална производња крви успорава или чак престаје. Иако ниво производње опада, произведене ћелије су нормалне. Апластична анемија се најчешће примећује у доби од 20 до 25 година и старијих од 60 година, погађајући око четири од сваких 1 милион људи у Сједињеним Државама сваке године. Када се јави код деце, највероватније је генетски и узрокован је абнормалним хромозомима.
Мијелодиспластични синдром (МДС) обично укључује производњу неисправних матичних ћелија. Уместо да се развију у здраве црвене или беле крвне ћелије или тромбоците, ове ћелије умиру у коштаној сржи. У неким случајевима ово се развија у леукемију, врсту карцинома крви. МДС погађа више од 15.000 људи у Сједињеним Државама сваке године и обично погађа оне између 70 и 80 година.
Лимфом који започиње у лимфним чворовима и мултипли мијелом, рак који почиње белом крвљу ћелије, обојица су карциноми који се могу проширити на коштану срж и ометати производњу крви ћелије. Ове болести се могу лечити зрачењем или хемијским третманима или трансплантацијом матичних ћелија или коштане сржи.