Бактерије су најстарији микроорганизми пронађени на земљи. Постоје многе врсте бактерија као што су предаторске, патогене и добре бактерије. Нашем телу су потребне одређене врсте бактерија да би одржале правилно функционисање. Међутим, многе врсте бактерија су патогене и ако доспеју у наше тело, настају акутне, хроничне и фаталне болести. Људско тело је током еволуције развило различите препреке како би спречило улазак бактерија и изазивање болести.
Кожна баријера
Кожа, највећи телесни орган, прва је линија одбране од бактерија и других патогена. Кожа делује као баријера за органе и системе тела и штити их од спољног света. Површински спољни слојеви коже су кисели и то спречава развој и раст нерезидентних бактерија. Да би бактерије могле да уђу у тело кроз кожу, она мора бити довољно мала да дифундира кроз епителне ћелије коже, као и да прође кроз различите ћелијске слојеве.
Препреке усне дупље
Бактерије које пролазе кроз уста и нос наилазе на различите одбрамбене механизме који заједно делују као препрека да спрече бактерије да уђу у тело. Облога усне дупље састоји се од круте и жилаве слузнице прекривене пљувачком. Пљувачка потапа бактерије за гутање, а то олакшава гутање, спречавајући тако бактерије да нападају пљувачне жлезде. Лизозими су ензими у пљувачки који се боре против бактерија у салвији и уништавају их.
Преграде дигестивног тракта
Стомак производи желучане сокове који помажу у варењу хране, али и да убију све бактерије и патогене у храни. Бактерије могу преживети само у врло уском опсегу пХ. Низак пХ и јака киселост желуца спречавају бактерије да колонизују и одржавају раст у дигестивном систему. Лимфно ткиво у танком и дебелом цреву филтрира све токсине и бактерије које су још увек присутне у свареној храни. Ово спречава улазак бактерија у систем органа и путеве тела. Повраћање и дијареја су последњи одбрамбени механизми којима дигестивни тракт уклања тело бактерија и спречава њихов раст у телу.
Преграде респираторног тракта
Прва група препрека на које ће бактерије у ваздуху вероватно наићи у респираторном тракту су вибрисе или мали фоликули длаке који се налазе унутар зидова носа. У носу се налази и носна слузница која задржава бактерије, спречавајући их да се колонизирају. Као и пљувачка у респираторном тракту, носна слуз у носу садржи лизоциме и друге бактерицидне материјале, убијајући бактерије пре него што уђу у респираторни тракт. Ова слузница се протеже од носа до душника, а затим до бронхија и задржава честице бактерија које пролазе кроз нос и носну слузницу. Лимфно ткиво присутно у плућима ослободиће се свих преосталих бактерија и спречиће их да уђу у тело.