ДНК отисак прста заснован је на дистрибуцији малих понављајућих елемената који се називају „минисателити“ који су садржани у ћелијској ДНК или деоксирибонуклеинској киселини организма. Техника је такође позната као ДНК профилисање, ДНК типизација или генетски отисак прста. Будући да свака ћелија организма садржи исту ДНК, техника се може користити за идентификацију појединаца. Доступно је неколико техника за визуализацију шеме дистрибуције мини сателита са апликацијама у генетска истраживања, испитивање очинства, породична генеалогија, пољопривреда и форензичка генетика за криминал истрага.
Генетичка истраживања
•••Риан МцВаи / Пхотодисц / Гетти Имагес
1984. Алец Јеффреис, британски генетичар, идентификовао је присуство минисателита у границама гена. Ови минисателити не доприносе функционисању гена и дистрибуирају се кроз ћелијску ДНК организма по јединственом и наследном обрасцу. ДНК отисак прста може се открити обрађивањем ћелија прикупљених од појединаца помоћу једне од неколико различитих техника. Ове различите технике за генетичко узимање отисака прстију примењене су за идентификацију и изолацију гена болести, развој лекова за оболеле гене и дијагнозу генетских болести.
Испитивање очинства
Тестирање узорака очинства захтева прикупљање ћелија и упоређивање ДНК отисака деце и између деце и потенцијалних родитеља. Деца ће имати комбинацију ДНК отисака прстију наслеђених од сваког родитеља. Када је дете зачето, сваки родитељ пружа половину генетичких информација. Тест се најчешће изводи када је мајка детета позната, али отац је у питању. С обзиром на то да је мало вероватно да ће било које две особе имати исти генетски отисак прста, испитивање очинства коришћењем ДНК отисака прстију поуздан је начин утврђивања родитељства детета.
Генетичка форензика
•••Јупитеримагес / ликуидлибрари / Гетти Имагес
Место злочина може садржати биолошке узорке, укључујући крв, сперму, пљувачку, кожу, урин и косу, од починилаца, жртава и случајних пролазника који се могу обрадити како би се добили ДНК отисци прстију. Добијени ДНК отисци прстију користе се за претрагу постојећих база података за подударање и идентификацију жртава или осумњичених. Биолошки докази и ДНК отисци прстију могу се користити у испитивањима као помоћ у доказивању кривице или невиности. Америчка војска чува ДНК отиске свих војних лица ради идентификације жртава и несталих у акцији. Војска је утврдила да је технологија супериорнија од метода идентификације које су се раније користиле.
Биљке и животиње
ДНК отисци биљака и животиња врше се ради сигурности хране, сигурности хране, идентификације и родитељства. Код хране за животиње ДНК отисцима прстију може се користити за проналажење меса до изворне животиње. Техника се може користити за идентификацију угрожених и неугрожених врста риба, док се извори биљака могу верификовати како би се спречило фалсификовање семена и залиха. Патогени прехрамбени организми могу се брзо идентификовати по ДНК отисцима прстију, што лекарима омогућава правовремени, циљани третман.