Мицела је стабилно стварање амфипатичних молекула, или молекула који имају поларну главу и неполарни реп. Поларитет је фактор који одређује да ли молекул комуницира са водом или бежи од ње. Мицела је, дакле, сферна структура у којој се неполарни репови амфипатских молекула крију изнутра и заштићени су од воде поларним главама које се постављају споља. Мицеле имају важну улогу у апсорпцији масти и витамина у цревима.
Мицеллес: Тхе Инсиде Стори
Више врста молекула може формирати мицеле. Општа својства ових молекула укључују поларно подручје главе и неполарно подручје репа. Поларни молекули воле интеракцију са водом, јер су молекули воде такође поларни. Неполарни молекули беже од воде и чине све што могу да се сакрију од ње. Молекули који формирају мицелу сакривају репове који се плаше воде усред сферне мицеле, која је заштићена спољним штитом поларних региона главе. Мицели могу бити направљени од масних киселина, молекула сапуна и фосфолипида.
Сферна формација
Молекули који имају репове који се плаше воде и главе које воле воду називају се амфипатички молекули. Могу да формирају двослојне слојеве који сендвичем држе репове у средини или могу да формирају сферне мицеле. Фосфолипиди су амфипатички молекули који садрже два репа која се плаше воде. Будући да су присутна два репа, настала би пренатрпаност у формацији мицеле. Тако фосфолипиди више воле да формирају двослојеве. Масне киселине, међутим, имају само један реп који се боји воде, па им је стварање и мицела лакше и стабилније.
Апсорпција масти
У цревима се маст свари у моногликериде и масне киселине. Мицели играју важну улогу у апсорпцији ове две врсте молекула. Мицели који настају из ових молекула теку на површину ћелија које постављају црево. Мицеле се непрестано ломе и реформишу, па када се распадну близу површине цревне ћелије, ћелија може да апсорбује масне киселине и моноглицериде. С обзиром да су масне киселине и моноглицериди неполарни, они само дифузују кроз ћелијску мембрану. Мицеле такође преносе витамине и холестерол из сварене хране до ових цревних ћелија.
Критична концентрација мицеле
Масне киселине не формирају лако мицеле док у раствору не буде присутна одређена концентрација масних киселина. Једном када број масних киселина достигне концентрацију познату као критична концентрација мицеле (ЦМЦ), оне ће почети да формирају мицеле. Изнад ЦМЦ, додавање више масних киселина резултираће стварањем више мицела. Испод ЦМЦ-а, масне киселине више воле да формирају слој на површини воде у којем репови који се плаше воде усмеравају се у ваздух, а главе које воле воду стоје на води.