Многи од најкориснијих антибиотика потичу из једињења која су првобитно изолована од микроорганизама. Пеницилин је, као што је познато, први пут откривен у плесни, а разни други антибиотици су изоловани из бактерија у земљи педесетих и шездесетих година прошлог века. Један од начина да се пронађу микроорганизми који можда производе антибиотска једињења је „техника препуних плоча“. Иако корисна, ова метода такође пати од неколико важних ограничења.
Плоче
Прво се узорак организама из земље или неког другог извора разблажи у води, а затим се рашири на Петријеве посуде са агар гелом богатим хранљивим састојцима које ће бактерија требати да расте. Научници бирају плоче које имају велики број колонија, а затим траже микроорганизме који су инхибирали раст других микроорганизама у њиховој близини. Ови микроби можда луче неку врсту једињења које убија или спречава њихове суседе.
Пречишћавање
Колоније које можда производе антибиотике пребацују се на другу плочу како би се могле прочистити и узгајати у изолацији. Сасвим је могуће, наравно, да је колонија заиста само мењала пХ свог окружења или је вршила неке друге промене је убио друге бактерије, уместо да је лучио антибиотик, па су потребни даљи тестови како би се потврдило да он заиста производи антибиотик напрезати. Без обзира на то, техника препуних плоча понекад је била корисна у идентификовању микроорганизама који би могли послужити као извори нових антибиотика.
Предности
Техника препуних плоча прилично је једноставна - заиста, најједноставнија метода за проналажење микроорганизама који производе антибиотике у узорцима тла. Такође је прилично брз, треба вам само неколико дана да постигне резултате. Увођење „тестних организама“ може помоћи да се утврди да ли је одређена врста микроорганизама (нпр. Клица која изазива болест) осетљива на антибиотско једињење. Ако се заиста покаже корисним за ову сврху, једињење се може изоловати за даља испитивања.
Недостаци
Техника препуних плоча открива само микроорганизме који производе једињења која убијају бактерије пронађене у њиховом непосредном окружењу. Ова једињења могу потенцијално бити токсична за људе, а могу бити смртоносна само за одређене врсте бактерија (нпр. Бактерије у тлу), за разлику од бактерија које заправо узрокују болест код људи. Штавише, они ће открити микроорганизме који почињу да производе антибиотска једињења у року од неколико дана дана када су култивисани и инкубирани, па би им можда недостајала друга једињења која би потенцијално могла бити камата.