Биологија је разнолико научно подручје које се првенствено бави живим организмима и свиме што је повезано са живим организмима. Микробиологија је под-поље биологије и бави се пре свега проучавањем микроорганизама. Иако је микробиологија потподручје, она има мноштво потпоља, као што су микробиологија воде и микробиологија хране.
Микроскопи
Једна од примарних разлика између биологије и микробиологије је та што проучавање биологије често може бити спроводи се само голим оком, док микробиолози готово увек зависе од микроскопа студије. Биолози често користе микроскопе, али многи то не чине и користе друге алате за спровођење својих истраживања.
Специфичност
Друга разлика између биологије и микробиологије је та што је микробиологија далеко специфичнија од биологије. Микробиологија је разнолико подручје, али биологија обухвата све, од генетике до биомеханике до палеонтологије. Ова широка разноликост омогућава биолозима да виде ширу слику живог света, док специфичност микробиологије даје фокусиранији поглед на једно одређено подручје тог природног света.
Појединачни организми
Колико год била разнолика, биологија се бави свим различитим размерама величине на којима постоје организми, али многа поља биологије се баве сложенијим организмима, попут сисара. Микробиологија се посебно бави мањим, појединачним организмима. Микробиолози се могу бавити нечим тако великим као што је бактерија и они проучавају системе, као што је имуни систем, али углавном се фокусирају на мање појединачне организме.
Историја
Историја два поља такође има неке значајне разлике. Многи напретци у биологији зависили су од развоја микроскопа, који је примарно средство микробиолога, али биологија је проучавана много пре него што је икада изумљено подручје микробиологије. Хипократ и Аристотел, обојица из древне Грчке, били су рани биолози који су проучавали поља попут медицине и екосистема. Ниједан се не би идентификовао као биолог, јер је то име дошло много касније, али обоје је проучавало живот и свет природе.