Циклус обраде информација, у контексту рачунара и рачунарске обраде, има четири фазе: унос, обраду, излаз и складиштење (ИПОС). Међутим, на неким нивоима у рачунару, неки уређаји за обраду заправо користе само три од ових фаза - унос, обраду и излаз - без потребе за чувањем података. Свака од ових фаза игра важну улогу у акцијама прикупљања, анализе и дистрибуције које изводи рачунарски систем.
Обрада улаза
•••Хемера Тецхнологиес / ПхотоОбјецтс.нет / Гетти Имагес
Подаци морају да уђу у систем пре него што се могу обрадити или у сачуване податке или у излаз података. Улазна фаза ИПОС-а пружа средства и механизме путем којих подаци улазе у ИПОС модел. Неки стручњаци верују да би се сам процес уноса могао поделити у чак три фазе: прикупљање, припрема и унос. Међутим, општи приказ улазне фазе је да се подаци уносе у систем помоћу неког облика улазног уређаја.
Улазни уређај је у стању да прикупља податке на свом извору или тачки мерења. Извор података које је човек унео у систем је преко тастатуре, микрофона или можда чак и кретањем очију или другог дела тела. И други облици улазних уређаја, попут термометра, сензора и сатова, такође испуњавају општу дефиницију улазних уређаја. Фаза уноса ИПОС-а такође се може назвати фазом кодирања.
Обрада података
•••Цомстоцк / Цомстоцк / Гетти Имагес
Једном када подаци уђу у ИПОС модел, обрађују се или у сачуване податке или информације. Агент за обраду је обично неки облик софтвера или фирмвера, са одређеном радњом која се предузима на одређеној врсти података. У преносном или стоном рачунару уобичајено је да агент за обраду буде активан и пре него што подаци уђу. У ствари, уобичајено је да софтвер за обраду захтева податке и води њихов процес уноса.
Обрада се може кретати од релативно мале и једноставне до веома велике и сложене. Без обзира на то, једина сврха фазе обраде је претварање сирових улазних података у облик који се могу чувати за каснију употребу или пружити излаз информација за даљу обраду или тумачење.
Обрада резултата
•••Јупитеримагес / Полка Дот / Гетти Имагес
Обрада излаза у ИПОС-у шаље информације на екран екрана, штампач, плотер, звучник или неки други медиј који људска чула могу да протумаче. Међутим, излазна фаза може да ускладишти податке у новом формату или да трансформише обрађене податке у улаз у други ИПОС модул. За већину корисника излаз значи или приказ на екрану монитора или одштампани документ или графику. Излаз такође може значити податке, информације или кодирање.
Обрада складишта
•••Гоодсхоот / Гоодсхоот / Гетти Имагес
Фаза складиштења ИПОС-а може се десити директно од или до фазе обраде или излаза. Фаза складиштења може служити као псеудо-улазна или псеудо-излазна фаза за фазу обраде. Фаза обраде ће можда требати да ускладишти податке за каснију употребу или да позове претходно сачуване податке за обраду нових података из фазе уноса. Излазна фаза може по потреби похранити обрађене податке као информације за приказ од стране другог ИПОС модула. Фаза складиштења не чува само податке или информације на фиксном медијуму за складиштење, као што је хард диск диска, али такође може да чува податке и информације на преносним медијима, попут флеш диска, ЦД-РОМ-а или ДВД.