Калориметар је научни уређај који се користи за мерење промена топлоте током хемијских реакција и топлотни капацитет различитих супстанци. Изведен је из латинске речи „калора“ што значи „топлота“. Вода је најбоље користити у калориметру јер има високу специфичну топлоту, међутим, могу се користити и друге течности као што је етанол. Међутим, из практичних разлога, попут способности да се вода лако мери, као и због њене приступачности, сматра се најбољим избором.
Вода има високу специфичну топлоту, што значи да је тешко повећати температуру воде. Међутим, вода такође има капацитет да задржи топлоту, што омогућава другој супстанци унутар калориметра да апсорбује ту топлоту.
Као резултат своје високе специфичне топлоте, вода може да апсорбује велику количину топлоте док остаје у течној фази. То значи да температуру и даље можете мерити помоћу стандардног термометра. Ако је нека супстанца достигла прекомерне температуре, за њено мерење мораћете да користите скупи термометар.