Реч „угљеник“ била је добро укорењена у свакодневни језик много пре него што су термини „отисак угљеника“ и „емисија угљеника“ постали популарни почетком 21. века. Реч „газирани“ готово сигурно дочарава јасне мисли и сензације у вашем уму, попут газираних линија течност.
Али упркос томе колико често чујете реч „угљеник“ (заједно са сумњиво сличним речима попут „угљени хидрат“), можда нисте стали да размислите о дубина свакодневног присуства угљеника и бројни начини на које се различити молекули угљеника манифестују у свакодневним, али обавезним животним задацима.
Шта је угљеник?
Угљеник је елемент, или јединствени тип атома, на периодном систему елемената. На периодичној таблици елемената броји се 8 (од укупно 118, према 2020. години). То значи да има осам протона, једна особина која га чини јединственим. Такође има осам неутрона и електрона.
Наизглед свуда у природи и индустрији угљеник се може приписати свестраности овог елемента у погледу стварања ковалентних веза. Угљеник се лако веже за остале виталне елементе живих бића, укључујући водоник (Х), кисеоник (О) и азот (Н),
Шта је молекул?
Молекул је било која комбинација атома којима се придружују хемијске везе (ковалентни, јонски или метални). То је најмања јединица супстанце која задржава хемијска и физичка својства те супстанце, без обзира на саставне атоме. На пример, чиста вода садржи комбинацију атома водоника и кисеоника, али само Х.2О (два водоника повезана са једним кисеоником, увек у овом односу) је вода.
- Молекул који се састоји од више елемената је а једињење, на пример, Х.2О или ЦН.
Примери свакодневних молекула угљеника
Фосилна горива: Уље (нафта) је заправо мешавина различитих угљоводоника, који су дуги ланци Ц везани само за молекуле Х. Када се оне сагоре, многе везе Ц-Х ослобађају огромне количине енергије. Ослобођени угљен-диоксид је молекул који се појављује у многим људским контекстима (види доле).
Угљен моноксид: ЦО је гас без боје и мириса који гушењем може довести до смрти ако се удише у довољним количинама. То чини надмећући се са кисеоником за места везивања на О.2- носећи хемоглобин крвних ћелија и пошто се хемоглобин заправо веже за ЦО са више афинитета него за О2.
Угљен диоксид: ЦО2 (О = Ц = О) је нуспроизвод људског метаболизма и дисања и сматра се отпадом. Али смеће једног је благо другог, а биљкама је потребан ЦО2 да прави храну, расте и пушта О.2 за употребу аеробних организама. Упркос неопходности молекула, његова улога стакленичког гаса у климатским променама није зарадила ЦО2 многи недавни фанови. (Под притиском, то је такође оно што ствара газирање у соде.)
Етанол: Ц2Х.5ОХ је врста алкохола која се налази у алкохолним пићима, а познат је и као етилни алкохол. Алкохол је одређена врста молекула угљеника са једном или више хидроксилних (-ОХ) група; остали уобичајени алкохоли су изопропанол или изопропил алкохол (трљање алкохола) и метанол (дрвни алкохол).
Глукоза: Ц6Х.12О.6 је молекул угљеника који се на крају издваја из хране пре него што уђе у ћелије вашег тела. То је компонента сахароза (стони шећер), који се састоји од једног молекула глукозе спојеног са фруктоза (воћни шећер) молекул. Људи са дијабетесом редовно мере ниво глукозе у крви помоћу електронске опреме за узорковање.
"Макрои": Три макронутријента о којима чујете у теретани и у одређеним Инстаграм круговима - Угљени хидрати ("угљени хидрати"), протеини и масти - сви се састоје углавном од атома угљеника. Протеини поред атома угљеника, водоника и кисеоника садрже и азот.