Пропустљивост или непропусност било које супстанце зависи од њених физичких карактеристика и карактеристика сила, ствари и супстанци са којима долази у контакт. Непропусна супстанца је она кроз коју супстанце попут течности или гасова не могу проћи. У неким случајевима, супстанца ће бити непропусна за течност, али пропусна за гас. Супстанце и материјали који су непропусни за воду су важни јер доприносе томе да будемо суви и заштићени од воде.
Стакло је композитна супстанца направљена од мешавине кварцног песка, соде и креча. Према Цонсумерс Гласс-у, „верује се да је људско стакло најстарија произведена супстанца у свет." Прозорски панели, посуде, посуђе и други производи од човека направљени од стакла су непропусни за воде. Стакло такође показује степен непропусности за пренос топлоте и хладноће.
Материјали и ствари направљени од пластике, мешане супстанце, непропусни су за воду. Иако су Паркесине и Бакелите изумљени крајем 1800-их, проналазак синтетичких полимера од пластике 1900-их допринео развоју свих врста непропусних материјала, укључујући стиропор, ПВЦ, винил и танке пластике као што су скупљати омот. Данас су производи од пластике свуда, са заједничким својствима која укључују електрични отпор, флексибилност, непропусност за воду и, у неким случајевима, прозирност. Непропусност пластике за воду чини је одабраним материјалом за производњу широког спектра производа, укључујући цеви за наводњавање, септичке јаме, водонепропусну одећу, композитне производе од пластике и дрвета и заштитну опрему покривача.
Метали и легуре метала као што су алуминијум, бакар и легуре гвожђа, укључујући нерђајући челик и ливено гвожђе, непропусни су за воду и друге течности. Метали се обично користе у производњи машина, великих бродова, аутомобила, кувања и грађевинских материјала. Алуминијумска облога повећава непропусност куће или зграде за воду и друге елементе. Бојење, облагање и наношење полимера од емајла или пластике користи се за спречавање корозије на већини метала.
Глина, шкриљевац и шкриљевац су стене које не пропуштају воду и због тога су класификоване као непропусне. За разлику од пропусних стена које упијају воду, непропусне стене могу подржавати и мењати корита река и потока, склоне су ерозији и могу спречити проток подземних вода. Овај последњи се обично назива воденом киселином. Композитни камени материјали попут бетона или цигле су порозни и омогућавају проницање воде, осим ако нису третирани водоотпорном супстанцом.