Лакмусов папир је алат који се користи за испитивање да ли је нека супстанца киселина или база. Када се супстанца раствори у води, добијени раствор доводи до промене боје лакмус-папира. Киселост или алкалност раствора одређује се концентрацијом водоникових јона или снагом водоника, израженом као пХ вредност. Лакмусов тест даје брз резултат, али не може да одреди ниво киселости или алкалности раствора.
Киселине и базе
Киселине и базе могу се дефинисати на више начина користећи различите параметре. Хемичар из 19. века Сванте Аррхениус дефинисао је киселине и базе према ионима које дају у воденим растворима. Киселине су једињења која дају јоне водоника (Х+) када се раствори у води и базе дају хидроксидне јоне (ОХ-) када се раствори у води. На пример, хлороводонична киселина (ХЦл) раздваја се у води да би створила јон хидронијума (Х3О.+) и хлоридни јон (Цл-). База као што је амонијак (НХ3) дисоцира у води дајући амонијум јон (НХ4+) и хидроксидни јон (ОХ-). Једноставно речено, киселине углавном имају киселкаст укус попут лимуновог сока, а базе се осећају клизаво попут сапуна.
Основе пХ скале
пХ је вредност која изражава концентрацију водоника у раствору. Скала пХ креће се од 0 до 14 и једнака је негативном логаритму концентрације водоникових јона. Чиста вода је неутрална и има пХ 7. Раствори са пХ нижим од 7 су кисели, док су раствори са пХ већим од 7 алкални или базни. Лимунов сок и желучана киселина имају пХ око 2. Кафа има пХ око 5. Крв је благо алкална, са пХ који остаје близу 7,4. Средства за чишћење домаћинства избељивач и амонијак имају пХ вредности приближно 9, односно 12.
Лакмус папир
Лакмус папир је једна врста киселинско-базних индикатора. Доступан је у црвеној, плавој и неутралној варијанти. Папир је прожет бојом добијеном од лишајева који мењају боју као одговор на присуство киселине или базе. Црвени папир се користи за откривање алкалног пХ и постаће нијанса плаве боје у присуству основног раствора. Плави лакмус папир користи се за испитивање киселина и постаће нијанса црвене када дође у контакт са киселим раствором. Неутрални лакмус папир је љубичасте боје и промениће боју у црвену или плаву у зависности од тога да ли је раствор који се испитује кисео или алкалан.
Извођење лакмус-теста
Лакмусов папир даје кориснику општу назнаку киселости или алкалности, јер се подудара са црвеном или плавом нијансом коју папир претвара. Да бисте тестирали пХ супстанце, умочите траку лакмус папира у раствор или помоћу капаљке или пипете накапајте малу количину раствора на лакмус папир. Плави лакмус папир може означавати киселину са пХ између 4 и 5 или нижом. Црвени лакмус папир може показати базу са пХ већим од 8. Ако раствор има пХ између 5 и 8, показаће малу промену боје на лакмус папиру. База тестирана плавим лакмусовим папиром неће показати промене боје, нити ће киселина тестирана црвеним лакмусовим папиром забележити промену боје.
Ограничења лакмус папира
Коришћење лакмус теста је брз и лак начин да се утврди да ли је раствор кисео или алкалан. Лакмусов папир је јефтин, преносив и може да тестира киселост и алкалност користећи само малу количину раствора. Међутим, не може да обезбеди стварни пХ за супстанцу, осим указивања да ли је пХ приближно мањи од 5 или већи од 8. Лакмусов папир није користан за испитивање супстанци са пХ који је ближи неутралном.