Дестилација је поступак који се користи за раздвајање течности у смеши на основу њихових релативних тачака кључања. Укључује загревање смеше и сакупљање паре или гаса који се из ње дижу. Пошто дестилација не укључује стварање или модификовање једињења у смеши, а заснива се на тачки испаравања и испарљивости, што су физичка својства. Дестилација је физички, а не хемијски процес. Парна дестилација је посебна врста дестилације која се користи у апликацијама осетљивим на температуру.
Једноставна дестилација је поступак који се користи за одвајање две течности са тачком кључања које се разликују за а поштена количина 77 Ф (25 Ц или више) или за одвајање течности од нехлапног једињења са вишом вискозност. Смеша се загрева до тачке кључања испарљивијег једињења, што је ниже од две тачке кључања. Добијена пара се сакупља из грејне коморе и одмах кондензује натраг у течни облик. То може резултирати нечистим дестилатом.
Једноставна дестилација се користи у разним апликацијама. Најчешће се једноставна дестилација користи у производњи алкохолних пића попут вотке и вискија. Једноставан поступак дестилације ослања се на разлику у тачки кључања између етанола (алкохола) и смеше или „каше“ која се користи за ферментацију и почетну синтезу алкохола. Једноставна дестилација се такође користи у процесима десалинизације, који стварају слатку воду из слане воде.
Парна дестилација користи се за дестилацију једињења која су осетљива на топлоту. Нека органска једињења су осетљива на температуру и разлажу се на температурама потребним за једноставну дестилацију; међутим, коришћењем својстава течности које се не мешају или се не могу мешати, дестилација се може извршити на много нижим температурама. Дестилација на пари врши се мешањем вруће паре кроз смешу која ће се дестиловати и сакупљањем паре која настаје. Коришћење паре за загревање смеше осигурава да температура једињења не прелази 100 степени. Затим се сакупљена пара кондензује, а настала течност састоји се од слоја воде и слоја једињења које се дестилује. Ова једињења су одвојена због својстава течности које се не могу мешати и могу се физички одвојити декантирањем или употребом левка за одвајање.
Парна дестилација користи се за одвајање органских једињења осетљивих на температуру, попут ароматичних супстанци. Може се користити за екстракцију уља из природних производа, као што су уље еукалиптуса, цитруса или других природних супстанци добијених из органских материја. Из тог разлога, парна дестилација се у великој мери користи у производњи парфема и колоњске воде, као и у производњи неких материјала за кување.