Светски океани покривају готово три четвртине Земљине површине. Преко 97 процената Земљине воде је слана вода. Океани могу изгледати тајанствено и неприступачно, али научници истражују океанску зону користећи бројне алате. Док се откривају тајне океана, научници их описују на разне начине.
Врсте океана
За разлику од вештачке поделе океана на „седам мора“, модерни океанографи сматрају океан једним воденим телом. Ова промена у размишљању развила се када су истраживачи сазнали више о сјајној покретној траци, великој струји која покреће воду око Земље. Ова струја, вођена разликама густине услед промена у сланости и температури, путује кроз дубоке и површинске воде, на крају обилазећи свет кроз све океане зона. Људи сада схватају да уместо различитих врста океана постоји само један светски океан.
Подела океана
Океан се може поделити у зоне на основу различитих скупова карактеристика. На пример, океан се може поделити у три зоне на основу промена густине које су резултат промена температуре и сланости. Три зоне у тој класификацији су површинска или мешовита зона, пикноклин и дубоки океан. Други систем описује неритну или плитку зону, а затим одваја отворени океан или пелагичну зону од океанског дна или доње зоне. Ове две зоне се затим деле на основу дубине. Други начин поделе океана разматра колико дубока светлост продире у океан.
Океанске зоне засноване на светлости
Епипелагијска зона има тенденцију да буде најтоплији слој океана. Пливање, риболов, чешљање на плажи и друге активности омогућавају људима интеракцију са биљкама и животињама у овој зони. Познате епипелагијске биљке и животиње укључују:
- корали
- алга
- морске краве
- медуза
- ракови
- јастога
Рибе са лунастим или полумесечастим реповима теже да живе у епипелагијској зони. Многе животиње у епипелагијској зони су брзе, прозирне или мале, све прилагодбе како би се избегло јести.
Храна и миграције
Оскудица хране у доњим нивоима океана значи да се неки организми свакодневно вертикално крећу између зона. То се назива миграција диела. Остали организми се слободно крећу хоризонтално и вертикално, хранећи се тамо где је то погодно. Плави кит, највећа икад позната животиња, једе сићушни крил у епипелагијској зони, хранећи се хладнијим водама богатим крилима у близини полова пре него што мигрира у топлије воде да би се породио. Неки организми су, међутим, толико добро прилагођени свом океанском појасу да никада не могу напустити.
