Појединачни екосистеми служе као уравнотежене заједнице. Од лавова преко медведа и мрава до китова, све животиње имају своју улогу и допринос својој заједници. Екосистеми се драстично разликују, посебно у величини, и састоје се од различитих врста које живе и међусобно комуницирају и са својим окружењем.
Екосистем Тундра
Смештени у арктичким и алпским регионима, екосистеми тундре имају најхладније окружење, са температурама од -70 степени Фахренхеита. Нису многе биљке и животиње способне да поднесу екстремне услове у екосистему тундре. Неке овде пронађене животиње се прилагођавају овом окружењу гајењем дугих густих крзна ради изолације топлоте. Арктичка лисица са својим кратким ногама, крзненим стопалима и грмоликим репом храни се мртвим животињама и глодарима. Живи у тундрама Северне Америке и Европе. Поларни медведи се својим дебелим слојем масти и крзна добро прилагођавају овим екстремним условима. Углавном лове туљане и друге морске сисаре.
Травњачки екосистем
Травњачки екосистеми укључују прерије и саване. Траве покривају већи део земље са само неколико или уопште нема дрвећа које расте у региону. Обиље траве и вегетације чини га добрим домом за биљоједе. Сисари - попут зеца и јелена - хране се биљкама, као и инсектима попут лептира монарха и мочварне млечне златице.
Екосистем пустиње
Ови екосистеми имају мало или нимало кише и екстремне температуре - често се врате у временима близу 130 степени Фахренхеита у најтоплијим данима. Многе биљне и животињске врсте научиле су да се прилагоде овим екосистемима упркос суровом окружењу. „Крепускуларне“ животиње, попут звечарки и чудовишта од гиле, преживљавају екстремне врућине у пустињи тако што су активне само током сумрака и зоре. Друге животиње, попут камиле, уче да дуго остају без воде.
Екосистем рибњака
Чак и једноставне баре имају сложен екосистем. Ово се састоји од биљака као примарних произвођача; као и „потрошачи“ који су „хетеротрофи“; и на крају разлагачи, или „детритовори“, који се хране мртвом и распаднутом материјом. Рибарске животиње укључују:
- жабе
- рибе
- птице
- змије
- инсекти
- корњаче
- микроскопски организми
Опстанак животиња овде у великој мери зависи од производње биљака. Хетеротрофи се хране биљкама и другим животињама, док разлагачи делују на распаднуту материју да би створили сировине за примарне произвођаче. Овај екосистем опстаје континуитетом овог основног циклуса.