Шећерна трска је суптропска / тропска трава која потиче из Папуе, Нова Гвинеја и шири се широм југоисточне Азије, Индија, Медитеран, Кариби, Хаваји и југ Сједињених Држава због људске миграције и роба трговина. Миграције су такође резултирале хибридним биљкама шећерне трске. Сок из стабљике шећерне трске изузетно је цењен и извор је 70 одсто светског шећера. Такође има највећи број калорија по јединици површине било које биљке.
Делови шећерне трске
Шећерна трска састоји се од стабљика, лишћа и кореновог система. Стабљика садржи сок који се користи за производњу шећера и разбијена је на сегменте зване зглобови. Сваки зглоб има чвор (траку) и интернод (подручје између чворова). Листови су причвршћени за чвор. Дужина и пречник зглобова и стабљике разликују се у зависности од врсте шећерне трске. Коренов систем у основи биљке сидри траву за тло и узима воду и хранљиве материје из земље. Ако се горњи део шећерне трске пресече, али корени остану нетакнути, биљка ће поново израсти од места где је посечена. Потребно је шест до 24 месеца да биљка одрасте до зрења.
Берба шећерне трске
Шећерна трска се бере када достигне зрелост и током сушне сезоне одређене плантаже шећерне трске. Време бербе може трајати од 2,5 месеца до 11 месеци. Берачи (људи или машине) секу стабљике и остављају корење да поново расте за следећу сезону, сакупљају стабљике и утоварују их у камион или железнички вагон за транспорт до погона за прераду.
Примарна употреба шећерне трске
Шећерна трска се углавном користи за производњу шећера. Будући да се користи за производњу 70 процената светске залихе шећера, многе врсте шећерне трске узгајане су као високо родне. У 2003. години само је у Индији произведено 289 милиона тона шећерне трске.
Прерада шећерне трске у шећер
Сок од шећерне трске потребан је за производњу шећера. Сок се вади у фабрикама где већи ваљци дробе стабљике шећерне трске. Сок се одваја од згњечених стабљика ради чишћења. Произвођачи шећера сок чисте гашеним кречом, који таложи прљавштину и друге честице суспендоване у соку. Чисти сок се затим кува док не постане сируп. Затим се сируп пребацује у другу тепсију, где се вода потпуно прокува до тачке када кристали шећера тада могу да израсту. Једном када се формирају кристали шећера, течна / чврста смеша се заврти да би се раздвојила та два. Издвојени кристали шећера су лепљиви и смеђи. Ови сирови кристали се затим шаљу у рафинерију пре комерцијалне продаје. Остаци сока продају се као меласа.
Остале употребе шећерне трске
Заједно са прављењем шећера, корени и стабљике шећерне трске користе се за лечење инфекција коже и уринарног тракта. Један народни лек комбинује сок од шећерне трске са сувим ђумбиром како би зауставио штуцање, други користи једнаке делове шећера и жутог сапуна за лечење врења. Шећерна трска се такође користи за припрему мноштва индустријских хемикалија, као и производа за уклањање длака, пилинга коже и сапуна. И на крају, користи се за производњу многих алкохолних пића, сирћета, растварача за чишћење и папира.
