Отприлике треће недеље децембра, најудаљенији регион Арктичког круга прима једва два и по сата сунчеве светлости и само шест сати по завршетку јануара. Средњи арктик нема сунца три месеца почев од краја октобра, а тачно на Северном полу нема сунца шест месеци почев од последње недеље септембра. За биљке које се за фотосинтезу ослањају на сунчеву светлост, ово постаје изузетно сурово окружење; међутим, смрзавање Арктичког океана отежава преживљавање арктичких биљака, остављајући само неколико оних који могу савладати препреке.
Арктички планктон
•••ЈованаМиланко / иСтоцк / Гетти Имагес
Планктон је скуп животиња, као и неких биљака. Обично плутају у великим групама у сланој и слаткој води. Фитопланктон је фотосинтетска или биљна верзија планктона. У арктичким морима постоји око 70 доминантних врста фитопланктона.
Они су витални за екосистем јер служе као храна на дну прехрамбеног ланца, храњени нешто већим организмима, попут цопепода. Цопеподи су зоопланктони или морски ракови који обично имају шест парова удова на грудном кошу. Неки су паразити на рибама. Још једно биће које се храни фитопланктоном упркос својој монструозној величини је грбави кит.
Арктичке морске алге
•••ВебјА¸рн Карлсен / иСтоцк / Гетти Имагес
Када се већи део арктичког леда отопио током последњег леденог доба пре око 18.000 година, око 150 нових морских алги врсте - способне да живе на ниским температурама воде и да преживе дужи период таме - тврдиле су на Арктику морско дно. Већина ових врста, ендемичних за Арктик, расте брже у тако хладним условима него у тропским врстама. Примери породица алги укључују Фурцеллариа, Цератоцолак и Халосацциоцолак. Иако арктичке морске алге углавном служе као уточиште подводним животињама, а не као храна, док се током обале пробија на обалу осеке, служи као храна за слетање животиња као што су арктички зец и поларна лисица.
Арцтиц Мосс
•••Јупитеримагес / Пхотос.цом / Гетти Имагес
Једна слатководна водена биљка на Арктику је арктичка маховина или Цаллиергон гигантеум. Ова биљка расте на дну корита језера тундре и у мочварама и око њих. Обично је смеђе боје са врло ситним лишћем и препуним гранама. То је „најспорије растући и најдуже живећи слатководни макрофит икад забележен“ према Блуепланетбиомес.орг. Расте споро као центиметар годишње и живи веома дуго; изданци живе седам до девет година, а листови до четири.