Шта је фосилна корелација?

Фосилна корелација је принцип који геолози користе за одређивање старости стена. Они гледају на стене које окружују фосиле са јединственим карактеристикама, као што је геолошки кратак животни век и лако их је препознати и користите ове податке за процену старости слоја стена на другим подручјима која садрже исту врсту фосила или групе фосили.

Фосил је дефинисан као било који препознатљив доказ о постојању живота. (видети Референцу 1) Реч „фосил“ потиче од латинског „фоссилис“, што значи „ископан“, с обзиром да се често налазе у земљи. Обично само део организма постане фосил након што организам умре. То се обично састоји од костију и зуба, а не од меког ткива. Ознаке које су организми оставили, попут отисака стопала, такође су фосили.

Принцип фосилне корелације наводи да слојеви који садрже групу фосила који су сви исте старости морају бити сличне старости фосилима. Слојеви су слојеви стена, а сваки појединачни слој познат је као слој. Принцип делује јер свака врста има ограничен животни век, а они на крају изумиру и након изумирања се више не појављују. (види Референцу 2) Корелација фосила ослања се на геологе који знају старост одређених планета и животиња.

Индексни фосили имају специфичне карактеристике због којих су корисни у фосилној корелацији. Морају бити јединствени и лако их је препознати. Индексни фосили морају се наћи у великом броју подручја, али само у ограниченој дебљини слојева. Да би задовољили ове критеријуме, организми су морали постојати само кратак временски период, геолошки, истовремено живећи у многим различитим областима Земље. Амонити су најпознатији индексни фосили. (види референцу 1)

Када користе принцип фосилне корелације, геолози претпостављају да се изумрле врсте не појављују поново када изумру и да ниједна две врсте нису идентичне. Само годинама након што је принцип фосилне корелације први пут успостављен, геолози су приметили ове две важне претпоставке. Међутим, сада се зна да су претпоставке валидне, јер геолози у целом фосилном запису нису пронашли ништа што им је у супротности. (види референцу 1)