Ако мислите да је било која вулканска ерупција слична другој, размислите поново. Како постоје различите врсте вулкана, тако постоје и различите врсте ерупција и нивои њиховог утицаја. Вулканолози вулканске ерупције сврставају у две врсте: експлозивне и ефузивне. Међутим, класификација врста вулканских експлозија није доследна на целом терену.
Стромболиан Еруптион
Стромболијске ерупције настају када мехурићи гаса узрокују пуцање и експлозију лаве кроз вулкански отвор. Током ове врсте ерупције, експлозије лаве се дешавају сваких неколико минута у низу интервала. Ови рафали лаве достижу стотине метара висине, чинећи њихов капацитет гађања надалеко и широким.
Вулканска ерупција
Вулканске ерупције су мале, насилне експлозије магме. Сила која стоји иза експлозија је тако снажна, материјал који је експлодиран из вулкана може да путује брзинама од 800 мпх. Магма такође може да се уздигне неколико километара високо када напусти вулкан. Такве експлозије могу трајати данима, месецима или годинама са случајним рафалима.
Сурцејска ерупција
Сурцејска ерупција комбинује лаву или магму са водом да би створила хидромагматичну експлозију. До таквих ерупција долази када подморски вулкани нарасту довољно велики да пробију површину воде, мешајући тако врућу лаву са водом дајући експлозивну пару. Пара, пепео и тефра - или материјали од ерупције - избацују се из вулканског отвора током суртејске ерупције.
Хавајска ерупција
Хавајске ерупције настају када лава избије кроз отвор вулкана или кроз пукотине или преломе који делују као отвори. Фонтана лаве која експлодира у хавајској ерупцији може се протезати на стотине метара у ваздуху, узрокујући да ток лаве тече низ стране вулкана.
Плинијска ерупција
Ерупција планине Ст. Хеленс 1980. била је плинска ерупција. Плинијске ерупције су најнасилније врсте вулканских ерупција са пепелом и гасом који експлодирају кроз отвор вулкана миљама у ваздух. Ове ерупције су толико снажне да енергија има потенцијал да одува врхове планина. Злобни токови магме такође су карактеристични за ову врсту ерупције.
Пхреатиц Еруптион
Фреатичне ерупције, познате и као експлозије паре, ерупције су експлозивне паре која, уместо минирања нове магме, избија само фрагменте чврсте стене која је претходно постојала у вулкану.
Везувска ерупција
У везувској ерупцији, гас и пепео се снажно разносе у ваздух узрокујући експлозију која резултира облаком карфиола изнад вулкана.
Ерупција Пелеана
У ерупцији Пелеана, масовне количине гаса, пепела, лаве и других фрагмената експлодирају кроз центар вулкана и узрокују лавине лаве које се могу кретати брзином од 100 миља на сат.