Животиње бездног екосистема

Река океана која се налази између 3.000 и 6.000 метара (или 9.800 и 19.700 стопа) испод површине океана назива се безданом зоном. Овде су температуре хладне, а притисци стотинама пута већи од оних на површини океана. Зона понора је чудан, суров свет који изгледа неприлагођен за подршку животу. Али живот је овде ипак нашао начина да напредује.

Фотосинтеза у океану се одвија у горњим слојевима обасјаним сунцем. Када организми који живе у овим горњим слојевима умру, њихови остаци полако се спуштају према дну океана попут меког снега. Животиње понорне равнице ослањају се на овај детритус за храну. Неки од њих се на то ослањају директно, док други једу организме који једу детритус. Једини изузетак од тога налази се око пукотина где се тектонске плоче шире и формира се ново морско дно. У тим подручјима неке врсте бактерија могу да искористе хемијску енергију како би створиле властиту храну, а заузврат постају храна другим понорним животињама попут црва црва. Многе од ових бактерија, на пример, претварају водоник-сулфид у сулфат и складиште енергију извучену из ове реакције као хемијску енергију синтезујући једињења на бази угљеника.

Дубине океана су слабо истражене, тако да тренутно није познато колико врста насељава понор екосистема. Када научници сакупљају узорке понора за проучавање, врло често проналазе врсте које су потпуно нове у науци. У поређењу са континенталним полицама, дубоко море је такође врло ретко насељено, углавном због тога што је доступност хране толико ограничена. Животиње које овде живе имају врло спор метаболизам због хладних температура океанске воде и једу само повремено - понекад ретко као једном у неколико месеци. На пример, дуге хагфице ружичасте боје могу да потрају и седам месеци без једења, јер је њихов метаболизам тако спор.

Животиње понорнице припадају истим групама као и животиње континенталног шелфа; тамо можете наћи хоботнице, лигње, рибу, црве и мекушце. Али животиње у понорној равници имају тенденцију да имају посебне адаптације које ће им помоћи да се носе са својим необичним окружењем. Већина животиња у понорној равници су на пример мале, али обично имају велике флексибилне стомаке и велика уста. Будући да је храну тешко пронаћи, потребно је да прогутају што више могу кад је нађу - и по могућности да је мало ускладиште, јер би њихов следећи оброк могао да прође дуго. На пример, виперфисх има зглобну лобању која се може окретати према горе, тако да може јести велике рибе, превелики стомак за чување пуно хране и свирепи очњаци за набијање на њему плен.

Многе понорне животиње су биолуминисцентне, што значи да могу произвести сопствену светлост. Ова способност је важна јер је дубоко море потпуно мрачно, а способност стварања светлости може рибама помоћи да намаме свој плен, пронађу плен или привуку партнере. Често имају посебне адаптације које ће им помоћи да се размножавају, јер проналажење партнера у мрачном и ретко насељеном свету понорне равнице може бити изазован задатак. На пример, мушки пецарош се буквално физички веже за жену, користећи њену крв за храну, попут паразита и заузврат оплођујући њена јаја.